長輩相迎，讓人惶恐，我趕忙出了馬車。

「肅皇叔，您怎麼來了？」

「皇叔來送你出嫁。」

不善言笑的男人柔了眉眼，眼中的感激毫不遮掩。

潼城往前便是天域關，出了天域關往前，我便真的離開盛朝國土了。

長輩盛意難卻，我坐在馬車內，心情復雜。

整齊的軍步撫慰著些許不安的心。

不知走了多久，有嗩吶聲傳來。

赤列掀開車窗一角，嘴角笑意綻放。

「公主確實是民心所向。」

我探出頭去，才發現隊伍后烏泱泱一片。

是自發送嫁的百姓，有人吹著嗩吶，有人雙手合十，不知念叨著什麼。

我離開洛陽那日，也是這樣的場景。

邊境的百姓，也愛戴我麼？

水霧糊了眼，天域關越來越小，肅皇叔和親衛仍跟在后頭。

在黃土紛飛中，他們住了腳，隨著天域關一道在我眼中消失。

盛朝化為風中沙塵，找不著蹤跡。

腦海有什麼東西斷裂開來。

我無比清晰地意識到，我這輩子再難回去。

車窗被關上，耳邊是赤列的話。

「塞外風沙大，糊到眼上可不好。」

我低頭揉眼，淚水決堤。

后邊的路越來越難走，黃沙仿佛看不見盡頭。

沿途不再有驛站，傍晚時就地扎帳篷安營。

我開始成宿地失眠，吃不下東西，御醫說是水土不服。

聞音聞言不知從哪拿來一個荷包，里邊裝滿了土壤。

「這是出宮前娘娘塞給我的，說要是公主水土不服了，就拿里邊的土泡水喝。」

能讓聞音直接稱呼娘娘的人，只有我的母親林貴妃。

手中土如有千斤重。

可惜母親口中有用的土方子，卻對我失了效。

到了夜里，我依舊睡不著，清楚地感知著被窩里靠過來身體。

赤列不知道有什麼毛病，睡著后喜歡抱著人。

踏入塞外的第十一個晚上，身旁的赤列忽然起身。

「怎麼了？」

「有敵襲。」

我一下坐起，更是沒了睡意。

耳邊只有兵士巡邏時發出的細微聲響，不像有敵襲的樣子。

然而塞外不同盛朝，這里部族眾多，實力強悍者不在少數，誰也不服誰，時常發生戰爭，赤列是土生土長的塞外人，在這一塊比盛朝人要敏銳得多。

何況……

一些往事浮現眼前。

九年前，盛朝有一位和親公主也在途中遇到部族敵襲，連人帶嫁妝都被搶了去，那時盛朝正和兀鷲打仗，無人在意一個女子生死，哪怕她是為國和親。

那位公主也不算是公主。

只是一個可憐的、不幸的、不得寵的宗室女。

戰爭結束之后，盛朝曾派人找過這位公主。

也只不過找了三日。

三日……能找得到什麼？

「公主放心，這帳篷他們進不來。」

赤列已穿好外袍，闊步向外走去。

他剛出去沒多久，聞音便進來了，手中握著長劍。

6

帳篷外兵器相交，刀劍之聲刺耳。

帳篷內，聞音握著長劍的手在不自覺收緊。

我寬慰道：「別擔心，外頭有我盛朝精銳兵士千人，我們不會有事的。」

聞音習武多年，卻從未真正與歹人交過手，盛朝之內，洛陽城中，鮮少有不法之徒，她沒有出手的機會。

許是太過緊繃，幾乎是帳篷剛被掀開，聞音手中長劍便直指來人的頭顱。

進來的是赤列。

阻止已來不及。

「叮！」

刀劍相碰。

「四王子！」

看清來人后，聞音膝蓋一彎便跪了下去。

涼爽的秋日，我出了一身的冷汗。

還好，還好赤列擋住這一劍。

否則后果不堪設想。

赤列略過聞音而來，開口竟還帶著笑意：「公主，你這侍女劍使得不錯，力道十足，震得我手都麻了，是個練武的好苗子，可惜心性不穩，還得練練。」

話中沒有怪罪之意，手中長刀也入了鞘。

聞音狠狠松了口氣。

「是得再練練。」我迎了上去。

見赤列是真的沒有怪罪的意思，揮手示意聞音出去。

聞音嚇得腿軟，腳步虛浮，差點摔跤。

我收回目光，轉頭卻見赤裸著半身的赤列。

藏在衣袍之下的身體孔武有力，肌肉緊繃結實，曲線流暢。

這副身體同它的主人一樣，侵略性十足。

我移開眼，卻瞧見換下來的衣袍上滿是血污。

赤列身上一處傷口都沒有，這血都是別人的。

又是一晚無眠夜。

次日，我在臨時搭建的營地外見到上百具尸體。

尸體被隨意丟在一處，旁邊插著一根長槍，槍頭上是一顆腦袋。

「公主，這些都是該死的兀鷲人！」

兵士們咬牙切齒。

兀鷲，塞外最大的部族，盛朝北方最危險的敵人。

幾乎每個兀鷲人的手上都沾著血，盛朝人的血。

盛朝公主出嫁，他們來搗亂倒也正常，只是……

「你把人全殺了，就不怕與兀鷲為敵？」

和親隊伍再次北上，馬車內，赤列悠閑看著書。

聞言，他合上了書。

「狄戎和兀鷲本就不是盟友，為敵又如何？早對上晚對上，都是要對上的。」

知道赤列野心大，沒想他大成這樣。

還沒有坐上他爹屁股底下的位置，已經想著取代兀鷲成為塞外最大的部族了。

「你倒是有信心。」

「原本只有七成把握，公主嫁我后，便有十成把握了。」

他說得理所當然。