」

她雖不懷好意，但我知，她說得對。

只要謝止衡不愿意，夫人是不會強迫他的。

我也不愿強迫他。

但是，她趙晚清又何曾對謝止衡真心真意？

我諷刺道：「那趙姑娘你呢？謝止衡病危之際，你不曾來看過他一眼，如今他身體大好，聲望復盛，你便又回頭了，你看重的當真是謝止衡這個人嗎？」

她臉色微變，我卻不欲再與她糾纏。

因為這對我來說不重要，重要的是，有些話，我要聽謝止衡親自說，才甘心。

所以壽宴之后，我便去找了他。

08

他卻說：「阿阮，我自小就喜歡晚清，我的心意從未變過。」

我勉強道：「那我呢，我自小來你府上，大家都告訴我，我是你的童養媳，以后是要嫁給你的，你也從未否認過不是嗎？

「你對我那般好，你知道我最大的遺憾是沒有讀過書，你便親自教我讀書，手把手教我寫字。我首先學會寫的字，就是你的名字。

「還有我做的酒釀，明明一開始沒那麼好喝的，你卻每次都裝作很好喝的樣子，每次都對我豎大拇指。

「我為你準備的吃食、衣物，你從未挑剔過不好。我為你整理的書籍，即便不合你心意，你也從未責怪過我。

「還有好多好多，你如今卻說，你喜歡的人不是我，你讓我怎麼說服自己呢？」

我懷著最后一絲希望看著他，希望他說出不一樣的話。

他卻道：「阿阮，你說的這些，最多只能算是朋友或者兄妹間的相處，我從未對你有過逾矩的想法，你莫要產生執念。」

執念？

我低頭一笑，問：「那你要考狀元，也是為了她嗎？」

他想了半晌，說，算是吧。

我搖了搖頭。

那麼多個日日夜夜，我陪著他讀書，照顧他飲食起居，陪他熬夜，為他做消夜，擔心他的身體。

我以為，我是為了他。

如今才曉得，他是為了她。

原來，一切都是我自作多情，癡心妄想。

09

翌日，我去找夫人，想要回莊子上去。

待走近夫人的芙蓉堂，卻看見另一位打扮華貴的夫人在旁。

我正疑惑間，夫人招手讓我上前。

她介紹說，這位是左都御史章大人的夫人。

其實我尚有印象。

夫人壽辰那日，這位章夫人也來過，夫人還帶著我跟這位章夫人打過招呼。

她也是在場的諸位貴婦中，鮮少對我和顏悅色的一位。

我斂衽行了一禮后，章夫人將我打量了片刻，笑著點了點頭，道了一聲「好孩子」。

我見二人還有話要說，便識趣地退了出來，尋思再找機會跟夫人說回莊子的事。

誰知出來卻聽馨兒說，我娘來了，正在角門等我。

待到了角門，一個素布包發的婦人看見我就迎了上來。

我問了兩句家中近況，就見她一副猶猶豫豫有話要說的模樣。

她每次來找我都是這樣，做出一副為難的模樣，偏讓我主動把話問出來。

我嘆了口氣，終究問道：「這次又怎麼了？」

她笑道：「阿阮，你大哥要娶妻了，是隔壁村劉莊頭的幺女，你大哥娶妻可是件大事。可你兩個弟弟最近也在上私塾，那筆墨紙硯當真比金子還貴，這讓咱們家怎麼承受得起？

「還有你爹想著，你大哥要娶的是劉莊頭的女兒，大家都是莊頭，可不能丟了臉面！

「所以，家里就盤算著將舊房子翻新翻新，再起一座新房，正好用來給你大哥當婚房用。

「這不，你爹都已經看好了，就是咱們家旁的那塊地，到時候你回來也有個住處不是，多好。」

我不由心下微涼。

又是要錢。

這些年，她每次來看我，都是為了錢。

從未有一次是為了我。

自我入府開始，每月我都是在府里領著月錢。

而每個月的月錢，再加上有時夫人給的貼己，基本上都給了她，我自己是沒留下什麼的。

一個月前她才來找過我，那時她說，大哥要娶妻了，聘禮錢還差點。

我東拼西湊了二十兩銀子給她。

如今，是再湊不出什麼來了。

我掏出身上僅剩的三兩碎銀遞給她，道：「我只有這些了。」

她臉色一變，道：「怎麼可能只有這麼點？你這個沒良心的東西，是不是私藏了不想給我？」

我心氣一上來，道：「娘，我是什麼身份，我能有多少銀子，這些已經是我的全部了。」

她冷笑一聲道：「全部？你休想騙我！你可是武安侯世子未來的夫人，堂堂世子夫人，怎麼可能這點錢都拿不出來？

「我看你是飛黃騰達了，就不想管你親生爹娘了，你這個忘恩負義的東西！看我不去找武安侯夫人評評理，讓她看看她未來的兒媳婦是個什麼貨色！」

說罷她作勢就要往府里沖。

我連忙拉住她。

她見狀露出得意的神情，挑眉道：「怕了吧？怕了就把錢拿出來，別想著拿這點銀子搪塞我。」

我拽緊了手，忽然覺得可笑，又想到近日景況，不由笑道：「娘，你以為武安侯世子夫人的位置，是憑你一張嘴說有就有的？」

她頓了頓，問：「你什麼意思？」

我發泄般道：「武安侯世子早就有心儀之人，他想娶的從來都不是我。

」

一時分不清，這話到底是在告誡她，還是在告誡我自己。