宴席上，絲竹聲乍起，嫡姐在籠中起舞，她眉眼中帶著三分哀愁，懨懨地看了昭陵一眼，更顯得美人多情。

昭陵看呆了，直接扔了酒杯，一劍劈開籠子，把嫡姐攬入懷中。

他輕捏嫡姐腰間的軟肉，就要俯身下來，不少將領好奇地看過去，嫡姐伸出指腹，抵上昭陵的唇。

「將軍，您在大庭廣眾之下這樣，會叫人覺得您失了風度。

「季將軍倒是對妾溫柔得緊，他待所有人都是如此，怪不得振臂一呼，就有無數青年愿意歸其麾下。」

昭陵不如季阮。

倒不如說，這個天下的大勢，不站在昭陵這邊。

季阮順勢而起，且為人慈軟，至少表面上看是這樣，因此他更得民心。而昭陵一身武藝，行事狠辣，還從不掩飾自己的野心。

世人總是同情勢弱的一方，愛笑里藏刀的面孔，喜歡把原本簡單的事情復雜化。

嫡姐在昭陵帳中月余，季阮一路勢如破竹，破了三方守將，步步緊逼汝縣。

他在汝縣二十里外扎營，讓手下送來一封信，要昭陵放嫡姐回去，不然他就攻城，他如今手下的兵，是昭陵的三倍不止。

昭陵沒有勝算。

軍營里，我是為數不多的女子，昭陵讓我勸嫡姐歸降，和她一起對付季阮。

他想利用嫡姐，強壓季阮一頭。

只是我還沒說話，嫡姐率先開了口。

「我懷孕了。

「妹妹，你猜我腹中的孩子，究竟是季阮的，還是昭陵的？」

嫡姐眉眼間俱是笑意，輕撫著腹部。

「不管是誰的，他都是我的孩兒，更是我們的依仗。」

06

只要破了汝縣，天下就會一統，季阮就是這獨一份的皇帝。

明明勝利在即，他為嫡姐停下了步子。

倘若上輩子這城中之人是我，怕是季阮的鐵蹄早已踏破汝縣。

人的一生，不會輕飄飄地揭過去，哪怕是重活一世，過去的種種依舊像一根鋼針插在我的心窩里，不時就會發作，痛得我輾轉難眠。

只是不知嫡姐午夜夢回，是否會忍不住，想要一刀了結了昭陵。

上輩子的折磨如蛆附骨，她那樣傲氣的性子，也忍到了今天。

十歲的時候，父親算出姜國氣數已盡。

彼時連年大旱，不僅沒有減免賦稅，反而比往年加多了三成。地方的捕快挨家挨戶地搜糧抵稅，餓死了不少百姓。更有人家易子而食，官道上隨處可見孩童的斷骨和牙齒。

盛都的百姓以血代筆，聯名上書，遞到我爹的手上。

「相國，您再勸勸陛下吧，這麼高的稅，我們這些人可怎麼活啊！」

可父親一人勢弱，如何救得了這個瀕死腐朽的王朝。

最后一次上書，皇帝大怒，直接摘了我爹的官帽，還打了他二十個板子。

母親衣不解帶地照顧了父親兩個月。

嫡姐便是那時開始掌家。

我本是相府庶女，姨娘生我那年難產而死，之后我就被過繼到大夫人的名下。

夫人懶得管我，爹爹一心忙于朝事。

是嫡姐硬逼著我，我才看完了幾本書，識得了文字。

之后嫡姐又逼著我繡花，我戳得滿手血洞也學不會，嫡姐一邊皺眉，一邊為我上藥，說我是個扶不起的阿斗。

之后皇帝被刺客殺死，幼帝登基。

百姓推翻了前皇帝的暴政，天下開始四分五裂。

昭陵直接帶著十萬將士，盤踞在北方，自封為王。

亂兵殺進了家里，父親母親被砍死，嫡姐護住我，她帶著我還有幾個老仆躲在暗室里，看了那些人搜了好幾遍，等人走光了才敢出去。

之后就是長達三個月的逃難。

嫡姐說，昭陵手握重兵，如果能投靠他，定能保全我們這一家老小的命。

可我看上了路邊的乞丐，還分了糧食給他。

我爛做好人，嫡姐拗不過我，所幸此地距離昭陵的駐地不遠，嫡姐說，等她去到那邊安定下來，就回來接我。

我沒有等到她接我。

嫡姐走后，一封信也沒有傳來。

之后季阮起義，一呼百應。

兩軍交鋒之際時，我再次見到了嫡姐。

她在城樓上跳舞，露出瑩白的腰肢，眉眼中都是死寂。

我記得，這天她剛好及笄。

季阮一心要立美貌的陳夫人為后，還要立陳夫人的兒子為太子。

是張先生勸了季阮：「陛下，連夫人自您起勢前就跟著您，是真正的患難夫妻，倘若您立陳夫人為皇后，只怕是天下人都不服您這個君主。」

不然皇后的寶座，哪里輪得到我。

可是哪怕我為皇后，季阮不愛我，我只是一個無權無勢的孤女。

我在殿外磕頭，額頭磕得血肉模糊，染紅了殿外的白玉臺階，依然救不了嫡姐，更救不了自己。

嫡姐被殺后，我僅做了十八天的皇后，就被陳夫人強行灌下鴆酒。

我的孩兒，被她污蔑是野種，拔去了四肢，懸掛在盛都的城門外。

我的十年奔波相隨，最終化為一場笑話。

死后，只有張先生給我燒了紙錢，或是惋惜我的不得已，又或者是感慨如今的世道，真真假假，哪怕是運籌帷幄的他，一時之間也看不清了。

07

嫡姐不知道用什麼法子誆騙了昭陵，昭陵以為嫡姐腹中的孩子是他的，連帶著對嫡姐的態度也好了不少。