國師應朝辭是在上周回京的。

　　應朝辭的歸來，幾乎將戰火推向了白熱化——作為天子身邊的第一寵臣，拉攏應朝辭，就意味著能得到更多與皇帝有關的信息。因此，應朝辭前腳回府，后腳便有拜帖紛至沓來，收都收不完。

　　想到這里，梁王哈哈一笑，“聽說國師大人前幾日才見了我大皇兄，我還以為國師大人不會再見我了。現在看來，怕是大皇兄的價值，不夠讓國師大人滿意啊。”

　　梁王武將出身，性格火爆，說話也直，容易被當成活靶子，好幾次被貶去邊關，都是因為在朝上說錯了話，被人摻了一本。

　　齊王雖然精明一些，可做事太過優柔寡斷，總選擇最為保守的方式，他辦的幾件事，都引起了官憤民怨，也被罰過好幾次。

　　皇帝一碗水端平，二人便以為自己起跑線相同，于是卯足了勁兒做事邀功，就為了離那個位置近一點。

　　應朝辭端起茶盞，輕抿一口，唇邊笑容不減：“齊王只是來國師府下了幾盤棋，如與梁王喝茶這般，敘舊罷了。”

　　“是嗎？”梁王瞇起眼，意味不明地看著他，“國師大人與大皇兄關系這麼好，父皇生了這麼久的氣，怎麼不見大皇兄為你說句話呢？”

　　齊王與梁王這麼急著找應朝辭，就是因為上周應朝辭回來之后，去了一次御書房面圣。他與皇帝談話的內容無人知曉，只是那天皇帝發了很大的火，連最愛的硯臺也摔碎了。

　　接連一周，應朝辭都沒有上朝。

　　雖然不知道是出于什麼緣由，但大家心里清楚，不論發多大的火，皇帝都不會真對應朝辭做些什麼，作為信仰的象征，王朝不能沒有國師。

　　不過，君臣離心，恰好是拉攏人心的好時機。

　　應朝辭只是笑。

　　“有些事，是無法寄托給別人的。”

　　梁王道：“那就要看看國師大人的訴求是什麼了。”

　　真難得，向來從容冷淡的國師，也有迷茫的時刻，這可是擺在面前的機會。

　　過去梁王也向國師府遞了不少拜帖，但少有被回應的時候，看來應朝辭現在確實是被皇帝逼急了。能否拉攏應朝辭，成敗就在此一刻。

　　應朝辭肯定知道不少皇帝的秘密。說來也奇怪，他父皇已經這麼大年紀，依然神采奕奕，連白發都不見一根。皇宮有許多相關傳聞，梁王自己，也好奇很久了。

　　應朝辭幾不可見地勾起薄唇，捏著茶盞的手指漸漸收緊，嗓音依然淡淡：“不過是奉陛下之命辦事，未能完成，承擔后果罷了。君要臣做，臣不得不做，這樣……也能訴求麼？”

　　梁王心里一驚，應朝辭果然在幫皇帝辦事！皇帝到底藏著什麼秘密，齊王又知道多少消息？

　　在梁王思緒翻飛之際，應朝辭起身，掀開雅間的紗簾，目光忽然微微一凝。

　　貼身的山茶花在隱隱發燙……他悄無聲息地動用了天賦，感受到了靈力的氣息。

　　應朝辭微微抬眼，順著靈氣發散的方向望去，看見了一名陌生的少女，與另外一名少女一起，站在首飾架前。

　　“國師大人？”

　　梁王壓下心里澎湃的猜測，發現應朝辭倚著欄桿，注視著某個方向，似乎是出了神。梁王本想再提醒一聲，應朝辭居然頭也不回地走了。

　　他居然從應朝辭一貫冷靜溫和的背影里，讀出了幾分顫抖與急切。

　　*

　　徐媛是真的很尷尬。

　　接待的娘子十分熱情，將這套首飾夸得天上有地上無，說是材料有限，只做出了這麼一套，還可以提供鐫刻服務，報出的價格同樣讓人心顫。見徐媛面露難色，還很好心地推薦徐媛買相似設計的平價替代品。

　　可徐媛已經在顧緋面前夸下海口，又怎能隨便買個平價替代品敷衍？她是帶著郡公夫人的任務來的，既然要做面子，就肯定要做足。

　　偏偏這時候顧緋還很體貼，表示“我知道表妹能力有限，斷然不會做這些強人所難的事，不如我們換一家店，往后我自己來買”，差點讓徐媛心梗。

　　她自然有資本說的出這樣的話，若她真能活下來……豫王府財力雄厚，還買不起一套珍寶閣的首飾？而徐媛的未婚夫只是個窮酸探花郎，還得靠郡公一家提拔，這樣一來，在顧緋面前炫耀自己未婚夫的舉動，就顯得十分可笑了。

　　心里已經做下決定，徐媛道：“表姐不必著急，我只是沒有帶夠錢，稍等一下。”

　　她現在就命外面的丫鬟通知姨母，姨母肯定能理解她的……

　　有位小廝蹬蹬蹬跑了過來，附在接待的娘子耳邊說了些什麼，娘子登時變了臉色，歉意地笑笑：“抱歉，這套首飾已經被一位貴客定下來了，不能再售賣了。”

　　徐媛瞬間松了口氣，“表姐，那我們去二樓吧！”

　　顧緋挑了挑眉，不置可否地笑了笑：“好啊。”

　　梁王跟上應朝辭的步伐，發現他直接下了樓梯，來到了一樓，清瘦的背影有幾分孤寂落寞。接著又吩咐了店伙計幾句，把放在一樓展示的那套首飾給收起來了。