“原來你在這兒啊！”孟修文手中舉著球對她道，他又將蹴球丟在地上，接著抬起一只腳在球上用力一踹，那球便朝著杜若的方向飛來。

　　等那球到了跟前，杜若抬腳瞄準了踢上去，蹴球又朝著孟修文的方向滾去。

　　孟修文連忙將球撿起來，抱著它踩著厚厚的落葉跑到杜若跟前，開心的道：“你會踢呀，你陪我踢一會兒吧！”

　　“好啊！不過我可不會讓著你哦！”

　　“你別讓我！”

　　杜若笑呵呵的彎著腰，見他將蹴球舉起來一抬腳朝上面踢去，她站直了身子跑上前，一抬腳便將墜落下來的蹴球再次踢了上去。

　　“太高了！”孟修文仰頭道。

　　“你長大了就不覺得高了！”杜若笑道。

　　倆人踢起來毫無章法，有時候急了孟修文便用手去接，甚至懷中抱著蹴球在地上滾了兩圈，口中一邊叫著一邊咯咯笑著。

　　“你耍賴！”杜若裝作生氣的樣子雙手叉腰。

　　“才沒有呢！”他躲在一顆手腕粗的竹子后面眉眼彎彎的瞧著她，臉上帶著點小得意。

　　“哪有抱著球跑的，讓別人怎麼踢呀，這不是耍賴是什麼？”杜若用手在額頭上扇了扇風，又捋了一下頭發。

　　“那咱們不踢了！我想歇會兒！”孟修文從竹子后面跑出來。

　　“好，看看你滿頭的汗！”杜若拿出絹子為他擦了擦臉上的汗珠，又將他領口松了松透透氣。

　　“你在畫什麼？”孟修文看著石塊上的畫紙問她。

　　“畫竹子。”

　　“我爹爹讓你畫的麼？”

　　“嗯。”

　　“對了，我爹讓我給我娘親寫了一封信，說是今日就派人送去。”

　　“是麼？那你在信上寫了什麼？”杜若笑著問道，看著他熱得紅紅的臉蛋兒，剛才跑來跑去現下呼吸還有些急促，包子似的可愛。

　　孟修文像是忽然害羞了，眨眨眼睛，抱著蹴球朝竹林外跑了去，一邊跑一邊喊道：“我不告訴你！”

　　望著他離去的背影，杜若好笑的搖搖頭，真是心思單純。

　　她又認真畫了一會兒，畫中女子穿著百合散花曳地紗衣，結鬟式發髻，發間金飾盛輝，翠羽華麗，手拿了一柄宮扇在煙霧籠罩的青翠竹林中行走。

　　這衣裙是那三個管事的選的，杜若瞧著有些莊重，倒像是身份尊貴的婦人。

　　畫好了以后，她拿著東西走回畫室，又將畫像略做修改，覺得可行之后，便整理東西，走出門并鎖上。

　　看時辰，也該回家去了。這時候不少女工也從其它樓閣中走出來，說說笑笑也朝繡莊外走去，做了一天的工，各回各家。

　　快要走到大門口的時候，杜若看到孟遠舟身邊的一個叫明瑟的婢女，領著一個丫鬟站在那兒，瞧著經過的女工，不知道在等什麼人。

　　明瑟扭頭發現了朝門口走的她，便帶著那丫鬟走上來，對她道：“杜娘子，咱們借一步說話。”

　　原來她是在等自己？杜若心中疑惑，但還是跟著她往另一邊清凈處走去。

　　三人站在廊檐下面，杜若望著明瑟，她發現明瑟不管面對任何人，都是同一副淡定面孔，說話妥帖且有分寸，不顯山不漏水。雖然她在孟遠舟身邊做事多年，但從未逾距或是傲氣凌然。之前杜若在孟遠舟身邊見過她幾次，若是粗心些，許注意不到她的存在。

　　“請問姑娘有何事吩咐？”杜若問。

　　明瑟對她點了點頭，語氣平和的道：“今日小少爺寫了一封信，杜娘子應當明白我在說什麼。

莊里會寫字的女工沒幾個，此事也不易聲張出去，既是你的主意，那便交給你寫封回信吧！”說完，她從袖口中掏出一封信，悄悄遞給杜若。

　　杜若遲疑著接過去，心道，她真是搬起石頭砸自己的腳。

　　“杜娘子切記不可與他人說，畢竟這是莊里的私事兒，有關主人顏面的，這樣的法子也只是在寬慰少爺思母之心罷了。”明瑟又道。

　　杜若點頭，“好。”

　　坐上馬車，她將那封信撕開，拿出信紙看了看，上面是孟修文寫的歪歪扭扭的幾行字跡，字雖然不好看，但紙面卻是干干凈凈的。

　　信上孟修文問他娘親什麼時候回來，想要吃什麼，還表示了自己的深切思念。幾句話，一頁紙都沒用完。

　　她笑了笑，將信紙裝在身上，心里思索著給他回些什麼。

　　到了家中，宋居安在院子里站著，手中拿著一把草，在原先栓小黃牛的那顆樹上又栓了一頭大一些的牛，毛色更深一些。

　　“我回來了！”杜若道，說著走到那頭牛跟前，伸手在它頭上摸了摸。

　　“這頭牛比小黃牛安分多了。”杜若道。

　　宋居安‘嗯’了一聲，算是回應了她。

　　若是聽到她的說話聲，杜二成早從屋里出來了，看來他此時不在家。

　　“二成呢？”杜若問。

　　“他出去了。”宋居安神色平淡，直起身子，轉身從另一邊的背筐里又拿出一把青草。

　　在他轉身的一剎那，杜若看見他左邊臉上一塊擦破了的地方，她有些疑惑的問道：“你臉上這是……和人打架啦？”

　　這時蔡氏從廚房走出來，口中嘟嘟囔囔著，見了杜若，瞪眼責怪道：“快讓你二弟走！別讓他在宋家待著了！這才去學堂一天，就打架找事兒！一顆老鼠屎壞了一鍋湯！你看看居安臉上這傷！”