坐在院子里的宋居安朝西屋看一眼。

　　杜二成掀開簾子走進去，“二姐，我有事兒跟你說！”看見杜若手中拿著書，他走到書桌前坐下來，滿屋子上看下看，左看右看，道：“二姐，你一個婦道人家又不識字，別瞎看這些有的沒的！我有話跟你說。”

　　杜若走到他跟前，“什麼事兒，說吧！”

　　“娘過生兒那天，我跟你說的學費的事，讓你對姐夫吹吹枕邊風，你和二姐夫說的怎麼樣了？”杜二成小聲道。

　　“這銀子不是你姐夫收，說也沒用。”杜若道。

　　“怎麼沒用？就算不能免除，也能少收點啊！”

　　“他去學堂授課的酬金還沒著落呢！就是個窮教書的，說了也不管用。”

　　“唉！爹和娘今兒讓我來就是為這事兒，入了秋就要送我進學堂了，大成不肯出錢，爹娘手里沒什麼積蓄，怎麼辦？”杜二成用手捶了一下桌子。

　　“能怎麼辦？沒錢就不學了。”杜若隨口道。

　　杜二成盯著杜若的表情看了看，身子前傾試探問道：“二姐，聽人說你最近去云水繡莊做工了，是不是真的？”

　　“嗯。”

　　“我的好二姐！這麼大的事兒，你也不跟爹娘說！聽人說起爹娘還不信，你賺大錢了，娘家弟弟也不要了？咱們打小一塊長大的！你可不能不管我！”杜二成連忙站起身，攙扶著杜若坐下來，殷勤的為她捶背捏肩。

　　宋居安從外面走進來，扭頭看了兩人一眼，道：“二成有事麼？”

　　杜二成看著杜若，遲疑著也不知道該不該說，關鍵這個家他不知道誰說了算的，總不能坑二姐一把吧？讓她和二姐夫鬧的過不下去。

　　“有事兒你就說。”

杜若道。

　　得了杜若的話，杜二成連忙笑道：“姐夫，我想讀書，你在學堂教書，能不能別收我學費了？”

　　宋居安搖頭：“我只管教書，別的做不了主。”

　　杜二成嘆一口氣，停下手中動作，“看吧！我就知道行不通，既這樣，二姐二姐夫能不能先替我把銀子墊上，來年我還錢！”

　　杜若知道杜二成嘴瓢的很，銀子借出去了，基本上就沒影了。

　　“家里打算買頭牛，銀子不夠。”杜若道。

　　“二姐！姐夫在學堂教書，你在繡莊做事，兩下賺銀子，地里還有莊稼，比別些個好到天上去了，還對自己的親弟弟叫苦！爹娘聽了怕是傷心死！你以前可不是這樣的！光顧著自己的小日子，不管娘家人死活了！”杜二成抱怨起來。

　　宋居安也不開口，低頭去整理自己的衣衫。

　　杜若望著吹鼻子瞪眼的杜二成，想了想道：“這樣吧，你先去學堂幾日，若是真喜歡讀書，我和你姐夫就拿錢幫補點，叫爹娘再給你拿些，若你覺得讀書無趣，就回家干活，也省的交學費了，怎樣？”

　　杜二成想了想，點頭，“那就這樣說定了！”那兩只大公雞沒白拿！

　　不過他瞧瞧杜若，又覷了宋居安一眼，心里有些犯嘀咕，嘴上小心問道：“二姐夫……你的意思呢？我二姐說的……”她說的算數麼？

　　“聽你二姐的吧。”宋居安道。

　　杜二成連忙痛快的‘欸！’了一聲。

　　“既是說好了，那你就先回去吧，明日吃過早飯別忘了去學堂。”杜若道。

　　“回去？回哪兒？”

　　“回我娘家。”杜若扶額。

　　“我不回！我和爹吵了嘴出來的！”

　　“不回去……你住哪兒？”

　　杜二成看了看宋居安，又看向杜若，“二姐！我投奔你來的，你可不能趕我走！我剛才瞅了，宋家房子是小，屋里沒地兒睡，院子里那藤椅還挺好，我夜里就睡那上頭吧！我能湊合！”

　　杜若：“……”

　　宋居安：“……”

　　杜二成又自顧自的生氣說道：“非要我帶杜豐兒玩兒！我就坐樹上瞇縫一會兒，睜開眼就看見他掉河里去了，正撲騰著呢！給我嚇得趕緊把人撈回來，回家挨了爹好一頓打！大成讓我滾，滾就滾！我就找你來了！臨走前娘讓我給你帶這些東西！”

　　杜若心里發出深深地嘆息，手撫摸著額頭，不知道該說什麼好。

　　“家也不遠，你回家給爹認個錯不就沒事兒了？”她現在處境堪憂，整天受氣，蔡氏豈會給杜二成好臉色看？

　　“爹在氣頭上，過兩天等他消了氣再說吧！”杜二成道。

　　“姐夫！你跟我說說去學堂要準備什麼東西？我這什麼都沒帶！別人會不會笑話我？”杜二成打了雞血似的，提到去學堂又高興又忐忑。

　　“家里有現成的，不用準備。”宋居安道。

　　“那成！我就怕學堂那幫孫子合起來欺負我一個！姐夫你得多罩著我點……”

　　杜若出門前囑咐杜二成，讓他沒事兒自己在村里轉轉，不要做不該做的事兒，不要得罪人，不要胡鬧……總之囑咐的東西有點多，她真怕杜二成不小心惹出什麼事兒來。

　　去了周寧婆婆家，畫紙仍舊在桌子上鋪著，墨水已經干了。

　　周寧婆婆正盤腿坐在一個裝了破棉絮的墊子上紡線，一手轉動著紡線機，一手遲緩地續上棉花，上半身佝僂著，雙眼顯得干澀且無神。

　　杜若走過去問她道：“婆婆，你中午做飯吃了沒有？”

　　周寧婆婆停下來看她一眼，“什麼？”她抿了抿嘴。

　　“吃飯了嗎？”杜若做出端碗吃飯的動作。

　　周寧婆婆朝外頭看了一眼，像是費勁兒在想，接著疑惑道：“這麼快又要吃飯了麼？我尋思剛吃完沒多久。”