不管是搶到多的、搶到少的或者根本沒搶到的，都瘋狂地爭搶，永不知道滿足。

　　很快擠在最前面的大煙鬼，被后來的壓在了地上，場面幾近失控。

　　忽然，一根鞭子凌空甩動，啪啪啪地震動著空氣，聲音由遠及近。兩名黑布蒙面的人，不停地甩動鞭子，“散開！都散開！”

　　混亂躁動的大煙鬼們哆嗦著，不甘又不安地四散開來，像避瘟神一樣逃開。等黑布蒙面人和鞭子聲漸行漸遠，大煙鬼們又重新聚集起來。

　　只是地上的黑色藥丸已經沒了，一粒碎屑都沒剩下。

　　走著走著，一位黑布蒙面的人抱怨：“媽了個巴子的，憑什麼老子每天就要在大煙鬼堆里滾來滾去？！還把自己扮得人不人鬼不鬼的，哥……”

　　另一位不耐煩地打斷他：“疫病、下雪，眼看著大煙鬼數量越來越少，你說話小聲點，惹毛了上頭，當心自己成了大煙鬼！”

　　抱怨的立刻閉了嘴，語氣軟和許多：“哥，瞧我這臭嘴？以前在大煙館就是你罩的我，我懂我都知道。就是不樂意，憑什麼南邊的混球只管小叫花子，還有東邊的只管販姑娘？”

　　“你知道個屁啊？管小叫花子要交貢錢，貢錢少了就挨鞭子，泡在鹽水里鞭子，帶刺的。”“下了幾天在雪，他們就挨了幾天鞭子，你要去啊？”

　　“不了，不了。”

　　“管姑娘的看得著吃不著，天天憋得要死，也有不怕死的，喏，就剛才被踢的那個，以前就是管姑娘的，現在呢？”

　　“我的娘哎，哥，這也太嚇人了。”徹底乖了，沒聲音了。

　　“我們只管喂大煙鬼，不讓他們打得太厲害，既不上貢，又不挨著姑娘……喂完就沒事了，多清閑？你想去就去……反正老子不去。”

　　“不了，不了，我就跟著哥，哥去哪兒我去哪兒。”

　　兩人走走停停，剛清點完大煙鬼的數量，就發現又死了四個。

　　“哥，這死人可不算我們的錯吧？”

　　“你閉嘴，”稍年長的呵斥，“回去按實數報，不管是不是和我們算帳，都要報實數。”

　　“哎，是，哥。你說，以前大煙鬼多，那是大煙館開得多；后來就被楊瑞麟給禁了，大煙鬼按說就要少下去啦，可是這些天死了這麼多，怎麼人數不見少啊？”

　　“看你個蠢豬樣兒，全國開大煙館的多了去了，大煙鬼要多少有多少！”

　　“哥，你說什麼我都聽，再點點那邊去。”

　　兩人又消失在幽深的巷子里。

　　……

　　黑漆漆的地下，亮著一支白蠟燭，幽暗的燭光，映出一排排鐵籠子和里面關著的年齡不大的小乞兒。

　　每個乞兒都凍得臉色鐵青，和同籠孩子擠在一起，也不覺得暖和半分。

　　更深的地下，不時傳出孩童慘烈的求饒聲。

　　“手臂都打斷！”

　　“把腳也弄斷，讓他們在地上爬！”

　　“……”

　　每一聲慘叫，都讓鐵籠子里的孩子一哆嗦。

　　最靠近蠟燭的籠子里，四五歲模樣的男孩兒，怯怯地靠著哥哥，“哥，我餓。”

　　哥哥緊緊地挨著弟弟，“天亮就能出去了。”

第一百一十四章 地下的罪惡

　　“孫大夫，前兩天有個兔崽子抱人大腿喊救命，昨天又這樣，被老子狠抽了一頓昏過去了。你看看，要不把舌頭割了？”老花子（叫花子的管理人）笑得諂媚。

　　“斷手斷腳都容易，割舌頭容易出人命，死了還要算我頭上，不劃算……”

　　“哎喲，孫大夫，瞧您說的，我覺得啊，還是把外面那些小兔崽子的舌頭都割了，割了就老實了……喊也沒人聽得懂，是吧？”老花子琢磨著只能這樣，不然被楊瑞麟知道或者查到，就麻煩了。

　　“孫大夫，我們都是老生意了，價錢只管說就是了。”

　　“五塊大洋一個，一個子兒都不能少。”

　　“孫大夫，這麼多兔崽子呢，我也沒這麼多錢！”

　　“有了錢再說，死了不能算我的。”孫大夫一點不含糊。

　　“哎，好，孫大夫，再商量商量……四塊大洋一個，全做。”

　　“沒門兒。”孫大夫提著藥箱就走。

　　“好！就五塊大洋！現在做幾個？”

　　孫大夫翻了翻藥箱：“止血藥粉用完了，得了，今兒個我也累了，回去歇歇。”

　　“哎，你走好。”傷痕累累的老花子點頭哈腰地把孫大夫送走以后，狠狠地往地上啐了一口。

　　“媽了個巴子的！黑心黑肺黑腸子，難怪被楊瑞麟趕出楊家呢！”老花子憤憤地絮絮叨叨地罵。

　　“還孫大夫？活該死了下地獄的畜牲！”老花子提著個酒壺到鐵籠前轉悠，嘴里碎碎地念，“你們恨也好，怕也好，這都是命！人啊，就是要認命！”

　　“誰讓你們投胎不長眼呢？明晚上都給我扛好了，一個都別死！”

　　“死一個，我就凈虧五個大洋！”

　　所有的孩子都驚恐地閉上眼睛，蜷縮得更緊，恨不得把自己嵌進墻里去。

　　……

　　另一邊地下，沒有小叫花子那里安靜，細碎的啜泣聲、哽咽聲和抽噎聲……在幽深的黑暗中，讓人毛骨悚然。

　　這里是人販子的臨時集散點，江南地界被騙被拐被賣的姑娘都在這里，等發貨。

　　一溜長排的木欄里，是清一色的小姑娘，大一些的十二三，小點的八九歲，縮在一起瑟瑟發抖，驚恐的眼睛里泛著淚光。

　　“老龜！明天晚上大船到，你好好準備，要是跑掉一個姑娘，小心你的腦袋。”