“阿姊，這個叫郳音的，我并不知曉，夜里我不在帳，是因為我——”

秦秾華不為所動，壓過他的狡辯繼續說道：

“趁兒臣昏迷的時間里，兒臣身邊的宮女碧琳前往九皇子帳前求見，以兒臣名義，將九皇子騙出營地。而兒臣醒來后，身在山洞，有一塊一人高的巨石擋住了洞口，不遠處是正在廝打的燕王和穆陽逸。”

“他們為何廝打？”天壽帝追問。

“燕王聲稱是因為穆陽逸才誤食助興之物，要穆陽逸負責。兒臣勸說中反被波及，穆陽逸為保全自身，慫恿燕王對兒臣下手。”

天壽帝聞言倒抽一口冷氣，視線連忙在她身上掃了幾回。

福王一臉驚異地看著她，沒有想到她會當眾說出險些**——還是險些**給親弟弟一事。

他原本以為，她今晚最想隱瞞的便是此事。

秦秾華伸出手，袒露那枚尖端染血的珠釵。

“……是這枚釵子救了我。若非我以死相逼，燕王也不會退卻。父皇……女兒有罪，無力阻攔燕王犯下大錯，只能眼睜睜看著他和穆陽逸在毆打中同歸于盡。”

天壽帝松了口氣，穆氏傾倒已成定局，他說話也自在了許多。他嘆氣道：“罷了……燕王……咎由自取。你一個弱女子，能保全自己便是萬幸。”

“不——父皇，我有罪。”秦秾華道：“兒臣犯下了難以彌補的大罪。”

別說旁人，便是福王，原本不安的神情也因為她的話而漸漸變得迷惑。

“這是何意？”天壽帝問。

秦秾華沒有回答，轉而說道：

“兒臣在山洞里昏迷的時候，碧琳叫走九皇子，是為了將他引入布滿黑衣殺手的陷阱。

黑衣人共有三十一名，個個武功高強，力大無比。九皇子浴血殺出重圍后，第一時間趕來相救。若非淵兒神力非凡，拖著重傷的身體搬開攔路巨石，兒臣怕是前路未卜——”

福王欲言又止。

雖說舒太后這次沒有隨圍，但隨圍的舒遇曦卻變了臉色。

碧琳是誰送去梧桐宮的，他心里門兒清。

天壽帝含著熱淚，拉著她的手，目光落到她脖子上時，兩滴豆大的淚珠還是滾了下來。

秦秾華道：“父皇勿憂，兒臣身上的傷，早晚會好。現在的當務之急是找出藏在營地里的前朝余孽。”

天壽帝抹掉眼淚，大喝道：“來人啊！立即去把這個叫什麼郳音的，捆到朕的面前！”

“還有一事——”秦秾華道：“這個叫郳音的人，自稱在福王身邊效力已有近兩年時間，福王為何自稱不知？”

“我——”福王一滯。

“我曾在書中讀到服用福祿膏之人，鮮血會帶甜香之氣，碧琳死時，身體里流出的鮮血甜香四溢。她服用的福祿膏又是從何而來？”

“我怎麼會知道她的福祿膏從哪兒來？！”福王怒目道：“阿姊這些話，難道是懷疑我勾結前朝余孽？我身為大朔皇子，為何要去做這種吃力不討好的事？若說皇子之中，最有可能勾結前朝的，分明是阿姊拼命護著的九皇子才對！”

身穿金甲的方正平快步走進帳內，先向帝后行了一禮，再朝秦秾華躬身道：“長公主，您要的人，卑職帶到了。”

“帶進來。”秦秾華道。

他“喏”了一聲，抬頭向外道：“抬進來！”

眾人好奇望向帳外，兩個金甲染血的金吾衛抬著一名黑衣人走了進來。

被抬那人面色青白，大睜的雙眼眨也不眨，顯然已經死去多時。

一時間，帳內議論紛紛，多人皺眉后退。

“……這是怎麼回事？”天壽帝也皺著眉問。

“回稟父皇，這是行刺九皇子的三十一名刺客之一。高公公——”她抬眼看向一旁的高大全：“可否勞煩你掌一盞燈，靠近尸首，以火光加熱其面部？”

“喏。”

高大全轉身取來一盞去了罩子的燭臺，用燃燒的火苗隔著些微距離加熱死尸面部。

盡管不存在尸臭，眼前這一幕還是讓不少人難以接受。

“長公主究竟是何用意？”有人問。

“各位看了便知。”秦秾華道。

火苗舔過死尸面部，無事發生，秦秾華道：“高公公，請你再試試他的脖頸、胸膛還有四肢。”

高大全“喏”了一聲，剛剛解開死尸衣襟，朝臣中一人便開口道：

“玉京長公主和鳳陽公主都是未嫁之身，不如稍微回避……”

“死人都還要回避？”秦輝仙道：“怎麼著——本公主今兒要是看了，你還想給本公主配冥婚不成？”

說話的人沒想到踢了塊硬石頭，連忙揖手道：

“……下官不敢。”

秦輝仙哼了一聲：“那你剛才是在放屁？”

裴回目光責備地看了裴淑妃一眼，裴淑妃轉過頭，狠狠瞪了秦輝仙一眼——罵不聽，打不乖，整日追著秦秾華的屁股跑，她能有什麼辦法？

“有東西浮出來了！”高大全忽然激動喊道，手里的燭火也跟著抖了幾抖。

所有人的目光都集中在死尸胸膛上漸漸浮出的飄飛火紋，隨著高大全手中的燭火掃過，刺青全景也展露了出來。三枚飄飛的火紋，上一下二，整齊排在尸身心臟上方。

“這是——這……這是狐胡虹膏？！”人群之中，不知是誰喊出了眾人心思。

“《紫庭別記》曾言，除了皇室宗親，唯有用福祿膏培養起來的皇帝親軍才有資格以虹膏刺青。