眼淚從眼眶里一涌而出，他哭求道：

“阿姊……別殺我……我還不想死……”

“阿姊……”

秦秾華面無波瀾地看著泣不成聲的他。

他才十五，還那麼小。

但這不是他可以肆意為惡而不必承擔懲罰的理由。

“你總說母親不是你自愿選的，那你這樣狼心狗肺，無情無義的兒子，又是不是你母親自愿選的？”她道：“你母親生出你這樣的兒子，她曾想過一刀殺了你，再偽裝成他殺，或是干脆將你投入哪個廢井，一了百了嗎？”

秦曜常面色一僵，瞪大了眼睛，難以置信地看著她。

她輕聲道：“……她還不如早些殺了你，也好過落到那般結局。”

“你也不必再拿信來威脅我。我為何忍到今日動手，用你的腦子，想一想罷。”她柔聲道：“像你這種連親生母親都能狠下心殺害的畜生，會放心把信托付別人嗎？會在夜宴當日，放心將密信藏在空無一人的帳篷，獨自前來麼？”

他臉上神情越發驚愕恐懼，那是所有底牌都被對手昭然若揭的恐懼，是所有手段用盡，只剩拋棄自尊驕傲，像條狗一樣趴著乞求對手一絲憐憫來偷生的絕望。

她提著燈籠，站了起來。瑩白燈光映照著兩只小巧雪足，冷淡，慘白，如她臉上露出的一絲神性，無悲無喜，不仁不義。

結綠從林中暗處走出，對地上的秦曜常視若未見，一臉關切地為她擦干腳上水痕，穿上鞋襪。

“把他拖出來。”她道。

“公主，先把信搜出來吧？”結綠道。

“不必。”

秦秾華走到他脫鞋的地方，在他掙扎著想去奪鞋的時候，一腳踩上他的手腕。

“呃……”

她踩著他的手腕，面不改色地彎腰從他鞋底密層中，取出油紙包裹的一長一短，撕成兩半的信紙。

她展開短的那張看了，看到了落款“永樂”，也看到了她猜測中的事實，廢太子謀反一事，穆裴兩家都有參與。

她移開落在他手腕上的右腳，拿著信走到一旁。

秦曜常涕淚橫流，向秦秾華的背影伸出那只剛剛被踩的手。

“阿姊……阿姊……我錯了，饒了我……”

結綠行了一禮，走到池邊，無視哀求不斷的秦曜常，兩手抓著他的雙肩，把他往溫泉里用力一按。

秦曜常整個人都沒入了泉水之中，池面上，咕嚕咕嚕地冒著泡泡。

過了一會，結綠沉下氣，用力一提，將神志不清的少年提出溫泉池，抓著他的衣裳，將他往外拖了兩步。

秦秾華低頭看著手中合二為一的密信，頭也不抬道：

“提遠點，別臟了我和淵兒的地方。”

“喏。”

結綠拖著秦曜常又往前走了幾步。

秦曜常衣服濕透，寒風一吹，如墜冰窖，冷得透骨。他看見自己身上冒著絲絲白煙，就像他正在流逝的生命。

眼淚接連不斷從他眼眶里冒出，他哭著，斷斷續續，支離破碎地說：

“阿姊……我錯了……不要殺我……饒了我……再也不了……我會學好的……都聽你的話……阿姊……阿姊……”

咸濕的眼淚流進嘴里，他朝背對他的秦秾華，聲嘶力竭道：

“阿姊！！！”

秦秾華停下腳步，微微側頭，露出半張淡漠的面容。

“有什麼話，到天上再說罷。”

……

桐曲圍場燈火通明的大帳之中，面如土色的穆得和被金吾衛羈押離開，穆世章發髻凌亂，癱坐在地上一動不動，唯有覆蓋在嘴唇四周的白須顫抖不止。

燕王孑然一旁，既沒在圍觀看戲的百官之中，也沒有在當事人身邊為穆氏求情，看得出他竭力想要撇清自己，然而他和穆氏天然的身份關系，使得穆得和被金吾衛羈押下去時，帳內大半目光都落在他的身上。

裴回袖手站在一旁，說不出的神清氣爽。舒遇曦則神色凝重。

天壽帝緊皺眉頭，盼著這鬧劇早日結束。

好好的慶功宴，竟然引發這樣的軒然大波，若孔敏學之女孔崇所言都是真相，那穆得和最起碼也是一個流放，受穆得和拖累，穆世章即便家底抄盡，能否全須全尾地善終也難說。

有裴舒兩家施力，穆氏倒臺已是板上釘釘的事情了。

倒了一個穆氏，還會有裴氏舒氏……君弱臣強，權臣是永遠不會斷絕的。說到底，他還是缺一個能壓得住場的兒子。

祖上無德，他也無德，所以十個兒子，才會沒一個成器。

天壽帝重重地嘆了一口氣，想起唯一滿意的女兒，心情好不容易才晴朗了些。

只可惜……秾華不是兒子。若是兒子……

“陛下——”一個侍人急忙奔進大帳，還未來得及靠近天壽帝，就被金吾衛拔出閃著寒光的長劍攔下了。

天壽帝瞧著他有些眼熟，瞇眼道：“你是誰的宮人？慌慌張張成何體統？”

“回稟陛下！奴婢是十皇子身邊的侍人，十皇子自夜宴中途離開后便一直未回，奴婢擔心殿下出事，便在營地四周搜尋，但一無所獲，奴婢位卑言輕，無法請動巡邏的侍衛搜尋營地。如今夜深寒涼，奴婢擔心殿下在外出了什麼事，還請陛下派人及時搜尋圍場啊！”

天壽帝煩躁地捏起太陽穴，道：“方正平——”

穿著金甲的方正平上前一步：“喏。”