幾人隨即反應過來，露出了然的笑容。

一人撫須笑道：“還是殿下想得深遠。”

兗王笑而不語，滿上酒杯后，端著走到玉京長公主和九皇子的桌前。

“七妹，九弟。”

秦秾華笑著拿起裝有果酒的酒杯，在桌下撞了下穩若泰山的秦曜淵，起身道：“今日還未祝兄長凱旋歸來，反倒累得兄長舉杯敬我，是七妹疏忽了。”

“七妹是女子，我這個做長兄的，便是多走幾步又如何？”

兗王笑著看了眼慢騰騰站起的秦曜淵，道：

“九弟身量可觀，又天生神力，想必是行軍打仗的好手，不如再過幾年，來軍中和長兄一同歷練罷？”

秦秾華代替漠然無語的秦曜淵笑道：“若有此機會，九弟當然不會放過。是吧，淵兒？”

他這才不冷不熱地“嗯”了一聲。

“今日迎秋宴，乍然少了兩人，為兄還有些不習慣了，母后也便罷了，憐貴妃……”兗王笑了笑：“哦，是穆才人了。穆才人如今被幽禁在妧憐宮中，想必很不習慣。”

秦秾華只是微笑。

“穆才人雖行事囂張，但按理說，也不缺錢。她怎麼鬼迷心竅，忽然收了前左僉都御史的賄賂呢？”

“是啊。”秦秾華配合著露出一臉疑惑：“為什麼呢？”

兗王笑著看了她一會，伸手往她肩上拍去。

一只手在半空將他握住。

秦曜淵面無表情看著他，那只手和少年冷漠無波的神情截然相反，鐐銬一般將他緊扣。

“……”

兗王干笑了兩聲，再看向秦秾華，意味深長道：

“所有妹妹里，你是兄長最看重的一個，七妹無事時，不妨多和兄長來往，我在軍中，可是時時盼著收到妹妹的來信呢。”

“這個自然。長兄為父，兄長在我心中也是分外不同的。”秦秾華道。

秦秾華遞出酒杯，和他手中之杯輕輕碰出一聲脆響。

“九弟？”兗王看向秦曜淵，后者終于放開了他的手。

兗王再朝秦秾華一舉杯，兩人各懷心思，含笑飲下杯中酒。

兗王離開后，秦秾華對身旁的少年說道：“你在這兒等著，阿姊出去一會。”

“我陪你。”秦曜淵馬上說。

秦秾華抿唇一笑，柔聲道：“阿姊一會就回來。”

她語氣雖軟，眸光中卻透著堅持。秦曜淵只能停下腳步，看著她的背影走出大殿。

“公主，咱們去哪兒？”落后一步的結綠問道。

“邊走邊看。”

秦秾華隨意地走在園中，仿佛真的漫無目的。

路過一座池上涼亭時，她終于滿意道：“就在這兒罷。”

她一步一步邁上石階，結綠在身后幫忙提著過長的裙角，爬上三人高的假山后，她在涼亭中找了處干凈地方坐下，結綠要拿外衣給她披上，她抬手道：“不用。”

所謂熱在三伏，就連素來體溫偏低的秦秾華也感受到了這三伏天的威力。

她從結綠手中接過團扇，有一下沒一下地在胸口上拍著。

靜靜悄悄的夜色中，除了遠處傳來的宴會喧囂，漸漸的，有腳步聲在山下響起，邁著沉穩的步伐，越來越近，越來越輕，終于，腳步聲的主人走入涼亭，朝坐在欄臺上的女子揖手行禮。

“下官見過玉京長公主。”

秦秾華頭也不抬，目光依舊俯視著不遠處燈火輝煌的宴慶宮殿，輕聲道：

“張大人在底下徘徊許久，本宮還以為你要轉身離去呢。”

“讓長公主見笑了。”

張觀火面色平淡，揖手道：“下官本想自行離去，躊躇許久后，還是沒能敵過心中的好奇。”

“哦？”秦秾華帶笑的目光從山下的燈火收回，落到張觀火故作平靜的臉上：“你好奇什麼？”

“好奇長公主失信于人之后，會用何種面目來為自己開脫。下官在心中設想萬千，依然沒能料到長公主風淡云輕，仿佛無事發生。”張觀火話里帶刺，拱手道：“下官佩服。”

“張大人不愧‘青面御史’之稱，一句話里，夾槍帶棒的，讓本宮都好是害怕。”

“下官只為問安而來，長公主若是無事，下官便先行告退了。”

張觀火拱手后，正欲拂袖而去，忽然瞧見山下神色慌張的新科榜眼。

他沒有發現假山涼亭中的二人，匆匆離去了。

張觀火的腳步停住了，他轉身回看，長公主臉上露著胸有成竹的微笑。

“……這是何意？”

“張大人樣樣都好，就是這性急的脾氣，要改改。”

秦秾華笑著將手中團扇遞給結綠，起身走到假山崖邊，緩緩道：

“左僉都御史乃正四品命官，按照章程，應都察院左右都御史擬出繼任人選，上報吏部，再由吏部將修改后的名單，報給內閣和陛下定奪。張大人如此氣急，無非是以為約定的左僉都御史一職，落入了榜眼手掌。”

“難道不是嗎？”張觀火按捺住心中不平，冷聲道：“吏部由裴回說了算，裴閣老欣賞榜眼，這是人盡皆知的事！都察院里已經有風聲，說下一任左僉都御史是裴閣老的未來女婿。若當真如此，下官便成了一個笑話！得罪死了穆氏，卻依然只是一個七品小吏——指不定哪天，就要莫名其妙死在一把火里。”

“張大人多慮了。”秦秾華不慌不忙道：“裴閣老想用聯姻將榜眼綁成自己人，若是榜眼不愿聯姻呢？在裴閣老看來，這是否意味著榜眼心中還有別的心思？這樣的人，他還能放心將左僉都御史交到他手里嗎？”