“公主心地太善良了，別的主子都是一不順心就生殺予奪，只有公主，總是忍讓。”

結綠幫她提起長裙，方便她在溪邊蹲下。

“也許是，只有死過的人才知生命的貴重之處。”

“公主什麼時候死……呸呸呸，那個過？”結綠瞪大眼。

“夢里。”秦秾華笑了笑。

“公主又在說結綠聽不懂的話，不過，這不對。”結綠神色肯定，秦秾華不由追問：“如何不對？”

“若是我死過一回，那我肯定更不想死，我不想死，就會去叫別人死，凡是可能威脅到我的，我都先讓他去死，不是有句話叫做‘寧可殺錯不可放過’麼？我死過一次又活過來的話，想必就是那種模樣了！”她停頓片刻，重重地嘆了口氣：“這樣說來，能夠容人的公主就更讓人欽佩了。”

秦秾華忍俊不禁道：“……反正呀，在你心里我就沒什麼不好。”

“公主當然沒有不好了。”

結綠笑嘻嘻地蹲在她身旁，搶先幫她從木盒中取出火折子。

“公主，這放河燈，要等到特定的時辰麼？”

“天黑就可。”

“放河燈又是為什麼呢？”結綠嘰嘰喳喳，活力十足。

“從陰間到陽間，有一條投胎必走的路，若亡靈尋不到一盞明燈，便會永遠迷失在伸手不見五指的黑暗中。”

“這是民間傳說嗎？”

“……”

手中的火苗倏地一顫。

“公主？”

“……或許是吧。”

她點燃了香燭，置于真蓮花的花蕊中，讓其漂流而下。

“誰在偷看！”結綠猛地站了起來。

秦秾華順著她的視線看去，一個衣著簡樸的身影受到驚嚇，飛快消失在樹林后，看身形，應是未成年的少年郎。

他顯然不是哪位還未開府的皇子，卻又沒穿內侍的衣服，觀其粗布衣料，也不可能是入宮請安的達官之子。

結綠見他不聽，拔腿追去：“你站住！”

一個眨眼，兩人都不見了。

秦秾華面不改色，收回視線，靜靜點燃另一盞蓮花型的紙燈。

清澈見底的琴溪面上，只有她自己的身影，身后也無腳步聲傳出。看來非是調虎離山之計。

……所以，那少年是誰？

為何要藏在樹木背后偷聽她們談話？

溪水上映著的清麗女子和她四目相對，神情沉靜，雙眸幽深似海。

她手拿河燈探入琴溪，沁人心脾的溪水沖刷著如雪的五指，涼意透過指尖涌入身體，冰鎮了她先前的片刻動搖。

秦秾華松手，目送著河燈追上前面的蓮花燈，兩燈相伴，逐漸飄遠。

就像那盞將她從無間地獄中拯救的紙燈一樣，她也希望自己的這盞燈，能為某個迷失的靈魂指引方向。

……

魏弼欽心神恍惚，不知不覺已走到鹿徑盡頭。

和玉京長公主分別已久，他的耳畔卻依然回蕩著她驚世駭俗的話：

“本宮只知，天道生了瘡疾，必須有人來醫。所有阻攔的，都是邪魔外道。”

天道……也是會生病的嗎？

若是當真如此……

他抬起頭，看著浩瀚無邊的星空，一種神秘而無法用言語描述的恐懼悄悄攥上他的心臟。

“你為什麼在這里？”

一個聲音在魏弼欽不遠處響起，如平地驚雷，讓他猛然回神。

不……天道便是天道，怎會如人一般生病？就是世界毀滅了，所有生命都蕩然無存，天道，依然亙古存在。

魏弼欽重新穩固動搖的信仰，收拾好臉上的神情，向前方之人恭恭敬敬行了一禮。

“貧道見過九殿下……今日是中元節，地官赦罪的日子。

貧道受陛下所托，為天下罪人求一個饒恕。”

玄衣黑發的少年面容冷峻，身姿挺拔，對他口中的地官和陛下都不感興趣。

“看見長公主了麼？”

魏弼欽一愣。

他留給他的耐心連片刻都沒有，見他沒有說話，干脆拔腿，就要往鹿徑里走去。

魏弼欽心里一急，脫口而出道：“貧道見過！”

他停下腳步：“……在哪兒？”

魏弼欽沉下氣，往右手邊的大道指去：“貧道從春和路來的時候，曾見過長公主和她的奴婢往前方去了。”

秦曜淵掃了他一眼，轉身往大道走去。

魏弼欽忍不住追了一步：“殿下！”

少年頭也沒回，走得毫無留戀，逼得他只得放下世外高人的姿態，疾步前追，壓低聲音道：“殿下！貧道已推算出，殿下的機緣之地在北地！殿下請信我一回，玉京于殿下而言，是縛龍之地，還要盡早想法脫身才是，貧道愿助殿——”

魏弼欽被卡住脖子，一張臉火速憋得通紅。

秦曜淵緩緩收緊右手，一雙烏黑透紫的眸子像是冰水里剛撈出來，直勾勾地盯著掙扎著拍打他手臂的魏弼欽。

“我知道自己在做什麼……你知道麼？”他說。

魏弼欽說不出話，眼前陣陣發黑。

就在他即將失去意識時，少年忽然松手，他猛地跌坐到地上，耳畔嗡嗡作響。

“殿下……”魏弼欽趴在地上喘著粗氣，從火辣辣的嗓子里擠出聲音：“貧道是真心想助你……”

“……這是你第二次找死了。”

秦曜淵冷銳的眸光居高臨下將他籠罩，魏弼欽受到無形的壓迫，手腳逐漸蜷縮。

“你說的這些，在我眼中一文不值，我不殺你，只因為有人還不想你死。”

他平聲道：“再有下次，你想死，我就滿足你。”