她頭也不抬，輕聲詢問：“結綠，近來宮里可有什麼事情發生？”

“自憐貴妃病倒后，宮里沒人再搞幺蛾子，都安分著呢，就是……”

結綠欲言又止，看了眼秦秾華的眼色，又不由自主瞥了眼坐在窗邊的冷面少年。

“就是什麼？”秦秾華問。

結綠湊近秦秾華，在她耳邊低語：“宮人們傳起了流言，說九皇子是個啞巴……”

秦秾華抬眼看向少年，他無動于衷地望著窗外，仿佛毫無所察。

自除夕夜相遇以來，他始終未發一語。宮中有此流言，也算意料之中。

“閑言碎語罷了，不必在意。”

“可……”

“不必在意。”

“……結綠知道了。”

……

周府大門，府中諸人皆立于朱紅大門外。

眾人以身著常服的正五品刑部郎中周肇珂為首，神色各異，目光不住望著青石磚路的盡頭。

終于，馬蹄聲出現了，眾人引頸翹望，一輛通體烏黑的寬闊馬車在兩匹駿馬的牽引下緩緩而來，駕車的其中一人戴著眼罩，另一人長著一張稚嫩的娃娃臉，隔著老遠就露出樸實憨厚的笑容，二人正是玉京公主身邊的醴泉和烏寶。

周肇珂認出來人，連忙帶領府中親屬走下石階。

在眾人的注視中，沉穩大氣的馬車在兩座石獅子中漸漸停下。

醴泉跳下馬車，放好腳凳，烏寶轉身打開車門。

玉京公主身邊的心腹宮女結綠跳下車來，向車內伸長手臂。眾人不由自主屏息凝神。片刻后，一只凝白的纖手輕輕搭上松綠色的衣袖，像松頂堆疊的一簇新雪。

披著銀狐斗篷的玉京公主踩著腳凳下到地面，朝眾人微微一笑，艷麗的晚霞如薔薇色的錦緞，鋪滿少女身后整個天空。

在她身后，一個穿著魚尾灰色暗花獅紋綢皮圓領袍的瘦高少年跳下車來。

周肇珂最先回過神來，上前一步率先行起大禮：

“微臣周肇珂，參見九皇子，參見玉京公主——”

有一就有二，周肇珂身后的周家人陸續跪下行起大禮：

“參見九皇子，參見玉京公主——”

秦秾華笑著親自扶起周肇珂和其夫人：“外祖父、外祖母請起，諸位請起。”

周肇珂起身后，神態恭敬，低著頭說：“府外風大，微臣已在家中設好清茶薄宴，請九皇子和玉京公主隨微臣入內一敘。”

在周肇珂的帶領下，一行人步入周府前院，院子面積不大，布置卻頗費了心。

假山石橋，回廊紅梅，不知何處，傳來幽幽溪水聲。

秦秾華配合外祖父母的腳步，特意放慢步速。少年跟在她身旁，神色漠然地看著廊外景色。

周老夫人幾次用手肘攛掇，周肇珂終于咳了一聲，不自然地問：

“微臣聽說周嬪娘娘前些時日染了風寒，不知現在可好些了嗎？”

“御醫看過后，服了幾日湯藥，已經痊愈了。”秦秾華笑道。

“那便好，那便好……”

“母妃在宮中時常掛念外祖父母，此次也特意托我帶來幾只北地進貢的百年老參。現在正是嚴寒的時候，你們二老保重身體，母妃才能安枕而臥。”

“微臣和老婦謝過周嬪娘娘……”

一群人中，自然是地位和輩分高的走前面，地位低和輩分低的，落后面。

周府幾個庶出的小輩擠不上前排，只能遠遠落在后面觀看。

兩個看上去只有**歲的雙生子袖手走在最后，表情幸災樂禍。

“二哥這是白打扮啰，公主來了以后看都沒看他一眼，虧他還穿上了陳記綢莊的新衣……”

“他還真以為自己算公主的表哥呢，也不撒泡尿照照自己……一個姨娘生的，再受寵還不是和我們一樣走在后面。”

“說慘還是我們五小姐慘，不知道聽她娘說了什麼鬼話，你看她臉上的胭脂都要比上猴子屁股了！”

“你看見九皇子的眼睛了嗎？聽說那是烏孫皇室的象征……”

“西市賣葡萄酒的胡娘也和我們眼睛不一樣……看久了還怪好看的……”

“哎，你說……怎麼每次都是玉京公主來，她不是有個雙生弟弟嗎？”

“噓！我聽說過繼給別人了，當周家的外孫哪有當舒家……”

身后的議論聲斷斷續續傳來，秦秾華尚能做到面不改色，周肇珂的臉色卻已經青了，周家二公子的笑容掛不住了，五小姐直接掩面跑走。

周肇珂忍無可忍，拐杖在地上用力一杵，厲聲道：

“周荼周錦！”

兩個小孩條件反射一哆嗦：“欸！”

“你們簡直無法無天，竟敢妄議皇家，還不跪過來向九皇子和玉京公主請罪！”

兩個粉雕玉琢的小男孩戰戰兢兢走來，垂著腦袋不敢看人，膝蓋一彎正要跪下，秦秾華笑道：“童言無忌，不必了。若我沒記錯，這是小叔叔的兒子吧？”

“正是、正是……”一個穿得花里胡哨，像只花孔雀的錦衣男人擠出人群，殷勤拱手：“這兩小子調皮慣了，一向口無遮攔，還要多謝公主寬宏大量不予計較……周荼周錦，還不快來給你們秾華表姐問好！”

兩小孩互相看了一眼，行禮道：“公主表姐好……”

周肇珂的幼子，周嬪的弟弟周莫待急了：“嗐！你們這是……”

秦秾華笑了：“表姐從宮中正好帶了兩頂一樣的瑪瑙冠出來，一會就讓結綠姐姐拿給你們，好不好？”