“夫君。”她的手臂纏繞在盛煜的腰，抬頭時雙眸清澈，如有波光，近在咫尺的聲音氣息也是柔軟的，“皇上讓夫君親自去楓陽谷，或許是怕章家狗急跳墻，拿長寧做文章。她是我最好的朋友，乍聞變故，必定會心焦難過。我知道夫君深恨章氏，也不大喜歡她，只是這次……能否稍稍耐心，將她穩妥帶回？”

　　她問得小心翼翼，藏了幾分懇求。

　　比起方才在雪地里撒嬌胡鬧的嬌蠻姿態，這般神情自是因有所顧忌。

　　盛煜對周驪音原本是抵觸的。

　　但那畢竟是魏鸞自幼相交，感情極深的朋友。

　　她在曲園時守著少夫人的身份進退有度，從容沉靜，甚少能夠放開手腳肆意胡鬧。即使出了曲園，因玄鏡司正跟章家較勁的關系，也不敢多邁出半步，從前四時美景里肆意游玩的公府明珠，自打嫁給他，幾乎沒怎麼去京郊散心過。

　　像是明珠蒙了薄紗，令光芒黯然。

　　但她會在楓陽谷里，跟周驪音毫無顧忌地喝酒吃肉，暢快悠閑地泛舟游湖，而后沉醉共眠，說姑娘家的私房話——雖說周驪音那晚霸占魏鸞令盛煜不快，他仍清晰記得，跟周驪音在一處時的魏鸞有多麼自在歡喜。

　　盛煜求娶魏鸞，原就是不愿坐視明珠蒙塵，想撥開云翳，令她光芒再綻，肆意而安樂。

　　那樣的時光美好又珍貴。

　　周驪音于他而言無關痛癢，但魏鸞是極為重要的。若能讓魏鸞過得高興些，隨手幫一把有何不可？畢竟，說到底，昔日深仇皆因心狠手辣的章皇后姑侄而起，周驪音卻不曾愧對他半分。

在魏鸞身陷麻煩時，還曾屢屢出手相護。

　　盛煜心底有片刻掙扎。

　　迎娶魏鸞時，他最怕的就是沉溺于私情，為她步步退讓，在照拂魏嶠父子之余，對章氏周圍之人生出惻隱之心——在彼時的他而言，深仇橫亙，那是絕不可接受的。是以成婚之初，盛煜時時告誡自己不可沉溺。

　　但如今章氏大勢已去，周驪音與曲園糾葛漸深，再想到那位小公主時，心境終究不同。

　　從前執著于私仇，分毫不退。

　　如今卻為嬌妻的歡顏，心甘情愿地退讓。

　　盛煜微微舉著雙臂，任由魏鸞擺弄蹀躞，垂眸對上那雙期盼的眼睛，低聲道：“我盡力。”

　　這樣的話從他嘴里吐出來，著實罕見！

　　魏鸞自知這是為難他，見他竟肯答應，欣喜漫上眼底，忍不住踮起腳尖，丟開蹀躞捧住他的臉，重重親了一口。嘴唇相觸，溫暖的觸感混著甜軟氣息，盛煜順勢摟住她的腰，就地稍轉腳尖，令魏鸞靠坐在供著蔥綠水仙的長案上。

　　離別來得突然，一如往常。

　　他俯首吻她，怕吻深了舍不得分開，只淺嘗輒止。懷里圈著嬌軟身軀，額頭相抵，蹀躞束著的墨色衣袍襯出冷厲姿態，神情卻是溫柔的，叮囑道：“章氏雖敗，卻不會輕易死心，定國公手里仍握著軍權，爪牙不少。喪事上，官眷需入宮哭臨，千萬要留意。”

　　“嗯，入宮時我都極為小心的。”

　　“救命的東西別忘了。”

　　“夫君放心。”魏鸞抬眉，看到他眼底的倒影，又仰首親他，“夫君也要處處留意，萬不可掉以輕心。我會照顧好祖母和孩子，等夫君早點回來。”

　　眼神纏綿，擔憂而不舍。

　　盛煜將她按在胸前，緊摟了片刻，轉身出門。

　　……

　　離京之前，盛煜去了趟皇宮。

　　——不是為南下接周驪音的事，而是跟永穆帝商議他離京后，玄鏡司的布防安排。畢竟章氏余孽未盡，定國公手握重兵，天高皇帝遠的，絕不會輕易認下附逆株連的罪名，京城里的防守仍疏忽不得。

　　永穆帝留了虞淵，讓他帶上趙峻，免得如前次般遭人偷襲。

　　太后駕崩，滿宮都掛上了素白帳幔。

　　麟德殿里也不例外，因離太后的停靈的宮殿不遠，不時還能傳來法器的聲音。雪后門窗緊閉，殿里微覺暗沉，永穆帝坐在御案后，換了身素凈的衣裳，愈發顯得蒼老。龍涎香的味道熏得有點重，不知是哪里漏進來了一絲風，永穆帝下意識緊了緊衣裳。

　　“鎮國公父子已經伏誅，章孝恭唇亡齒寒，絕不會坐以待斃，這一路上務必留心……”永穆帝說到此處，猛然咳嗽起來，連著好半天，臉都咳得漲紅。他每日都由太醫請脈調養，便是偶感風寒，也能迅速養過來，極少露出這樣的虛弱。

　　盛煜目露擔憂，“皇上宣御醫吧？”

　　“無妨。”永穆帝擺手，似有些呼吸不穩，喉嚨里氣息出入，能聽見近乎喘鳴的聲音。他緩了好半天，才抓起茶杯喝了口水，緩聲道：“老毛病了，歇歇就好。這趟去接長寧，須保她無恙，你也要時時留心，保重自身。”

　　“臣遵命。”盛煜拱手，卻仍打量他神色，眼底擔憂未散。

　　永穆帝扯了扯嘴角，“確實無妨，朕的身子朕心里有數。你與長寧……”他頓了頓，目光有意無意地瞥了眼簾帳外，轉而道：“皇后與太子謀逆，即便朕顧念親情，暫且饒他們性命，章氏走到這地步，也須連根拔除。