猜出章家的意圖, 派趙峻入宮通風報信后, 他就一直強忍著沒回府，而是留守在此等候宮里的消息——祖母那邊既已查明源頭，他即便守在床榻跟前，能做的也著實有限。而先前與章氏數番搏殺，折損了許多兄弟，如今章氏既露出了尾巴, 他豈能輕易放過？

　　整個后晌, 他都坐在玄鏡司的暗室里, 按著趙峻面圣后帶回的旨意，調派人手在外策應。

　　眼瞧著日色西傾, 府里還沒消息, 多少焦灼擔憂。

　　然而大局跟前, 容不得他分心。

　　盛煜只能繃著根弦，竭力按捺凝神在公事上，直到盧??遞來盛老夫人轉危為安的消息，才長長吐了口氣。而后叮囑盧??今夜務必守好曲園，不容半點閃失。為令章家入彀，又命盧??仍做出四處尋解藥的姿態, 盛家眾人亦不可松懈，只作老夫人尚且昏迷之狀。

　　盧??均應了，因室內并無旁人，又低聲道：“主君如此安排，今晚會有大事？”

　　“我帶盧?U秘密入宮, 稍后也會有人去接父親。盛家周遭必定有眼線，為避耳目，你設法將那些人引開。”盛煜并沒瞞著他，招手叫他近前，又附耳叮囑道：“若有人到圍住曲園，守衛的事交予旁人，你和染冬帶少夫人進密道，絕不可讓他出意外。敬國公府那邊也派人盯著，但不許走露風聲。”

　　如此安排，顯然是會有一場明火執仗的搏殺。

　　盧??肅然應命，趕緊回府安排。

　　盛煜則換了副尋常侍衛的盔甲，稍作改裝，隨前來玄鏡司辦事的侍衛們一道入宮。

　　……

　　皇宮里，入夜后看似風平浪靜。

　　監門衛守在森嚴矗立的宮門，巡查的侍衛整齊列隊，在宮廊殿宇間穿行。

內侍點亮廊道旁的宮燈，三大殿前宮燈明亮，檐頭鴟吻安靜蹲伏，夜幕下靜謐而威儀。

　　麟德殿里永穆帝在批折子，伏案的身影微微佝僂。

　　殿前候命的小內侍下值，結伴往住處走。

　　其中一位想起忘了帶東西，折身回麟德殿旁的偏殿去取，行至中途，卻趁著夜深無人留意，悄然拐向東宮。他是御前之人，偶爾跑腿傳些無關要害的旨意，監門衛的人就算瞧見，也不曾盤問，徑直放他過去。

　　東宮里，此刻卻是燈火通明。

　　太子周令淵端坐在案前，旁邊是太子詹事和數位親信，東宮最得力的衛率，再旁邊還坐著本該在獄中吃牢飯的鎮國公章孝恭和章績父子倆。

　　今晨盛煜奉密旨出獄后，刑部的眼線很快就將消息報到了章太后跟前，連同盛煜出獄后直奔盛府的事也摸到了。章太后聽聞，自知投毒之事已成，盛老夫人病勢危重，才會令盛煜無視律法鋌而走險。前晌魏鸞公然與沈嘉言同行入宮，求見淑妃時，章太后亦知盛家精明，挑撥之計未成。

　　淑妃久在宮廷，心思細密，又養出幾位厲害的爪牙，暗處的手段叫人防不勝防。

　　若她當真尋到解藥，救下盛老夫人的性命后，定會壞了她令盛家父子丁憂之計。

　　章太后對那位綿里藏針的女人多少忌憚。

　　為免遲而生變，斷然決定將所謀之事提前。她原就仗著手中權勢肆無忌憚，先前放任章氏父子坐牢，不過是時機未至，不欲打草驚蛇而已。如今既需人手，當即矯傳圣旨，以提審刑訊之名，趁夜將章孝恭父子從刑部大牢挪了出來。

　　母子倆早已撕破臉皮，今夜背水一戰，她已無所顧忌。

　　反正，今夜若事敗，章氏父子在獄中只能任人宰割，不若趁早脫身，還可到定國公的地盤東山再起。若能事成，周令淵登臨帝位，這等細枝末節沒人敢計較。

　　是以此刻，章孝恭父子披甲執劍，蠢蠢欲動。

　　聽聞麟德殿前的內侍求見，周令淵當即命人帶進來。

　　那小內侍躬身垂首而入，瞥見上首的章氏父子，絲毫沒覺得意外，只跪地道：“啟稟太子殿下，千牛衛已過了輪值的時辰，盛將軍因府中有事，告了假，并沒入宮。韓將軍已當值許久，皇上念他疲憊，許他今夜暫回府中歇息。”

　　“韓榷出宮了？”

　　“已下值半個時辰。”

　　周令淵聞言，暗暗松了口氣——麟德殿前除了巡查的侍衛外，悉由千牛衛值守，韓榷和盛聞天皆忠心耿耿，若拼死護駕，難免棘手。今夜兩人皆不在值，倒是天賜良機。遂問道：“父皇還在批折子？”

　　“是，聽里頭說，今日奏折甚多，怕是又得到后半夜。”

　　周令淵同章孝恭對視一眼，命他退下。

　　耐著性子等了片刻，外出探消息的章氏舊屬也歸來復命，說盛家如今仍愁云慘淡，曲園的人忙著四處尋藥。據他從盛家外圍仆從嘴里打探到的消息，自昨夜起盛家闔府都守在樂壽堂里，今晚用飯時各自歇了片刻，又去守著老夫人了。

　　據說，已有人在張羅喪事的東西。

　　這般消息，足以讓周令淵放心。

　　舅甥倆商議了片刻，又派親信到后宮，將事情稟明章太后，只等夜深了動手。

　　半年籌謀，一朝行事，章孝恭戎馬一生見慣風浪，神情穩如泰山。