輕描淡寫的語氣，面上不露半點情緒，仿佛對此事早有預料。

　　魏夫人卻愣了許久。

　　自打喬氏懷孕后，章皇后每回見著她，都要念叨兩句那個女人狐媚惑主，將之視為眼中釘肉中刺。魏夫人屢屢拿庶長子壓不住嫡子，帶著章氏血脈的孩子定能脫穎而出的說辭來勸說，卻未料，一夜之間，那個女人會香消玉殞，銷聲匿跡。

　　那日，整個東宮都被靡靡陰雨籠罩，安靜得可怕。

　　永穆帝稱病數日，不事朝務。

　　等魏夫人再見到他時，哪怕時隔數日，永穆帝的眼睛里依舊布著血絲，陰沉沉的眼神十分駭人。也是在那時，魏夫人得知永穆帝稱病期間，與章皇后數次大吵，險些拔劍相向；得知伺候喬氏的接生婆雖是永穆帝命親信找的，卻曾在月前受過章皇后的恩惠；得知那夜章太后曾親自駕臨東宮，威風狠厲。

　　那晚照料喬氏的侍女半數被處死，就連章皇后的陪嫁都被永穆帝親手斬殺。

　　這些消息被封在東宮高墻內，外人無從得知。

　　魏夫人卻后知后覺地明白過來，所謂喬氏難產而死，母子俱亡，恐怕是后宮的手筆。

　　喬氏懷孕的事原就少有人知，在那之后，整個皇宮上下都被封口，便連知情的章家和幾位親貴都得了授意，不許再提那女人半個字。永穆帝將章皇后晾了整整三年，最后卻仍得踏入她的寢居，有了太子周令淵。

　　那個陰沉雨夜的慘案就此淹沒，被心照不宣地“忘記”。

　　然而此刻，魏夫人向魏鸞說起當年情由時，心里仍跟鈍刀割肉似的，“當初我猜到這些內情，也曾向皇后求證，她并未否認。

我知道后宮爭寵比尋常人家慘烈百倍，卻沒想到她竟會真的公然下手，而皇上除了含恨晾著，并不能撼動太子妃分毫。那般情勢下，連給心愛的人報仇都做不到。”

　　魏鸞咬唇，想起運籌帷幄、威儀端凝的永穆帝，想起盛煜冷厲寡言的模樣。

　　心里像是被針刺著，隱隱作痛。

　　她嘆了口氣，低聲道：“那位喬氏當真可憐。”

　　“沒有母族當靠山，僅憑男人的寵愛，終究沒有自保之力。當初太子將對你的心意鬧得滿京城皆知，你唯有嫁入東宮這條路能走時，我也曾擔心，怕往后你會遭這些挫折。好在皇上另行賜婚，盛煜竟然也敢迎娶——這京城內外，恐怕也就只有他敢跟太子搶人。”

　　他當然敢跟太子搶了。

　　不止搶人，還敢當面毆打，挾持軟禁。

　　魏鸞先前還在奇怪盛煜為何行事如此囂張，又偏執于私仇，而今許多困惑迎刃而解。

　　章皇后非但害死喬氏，還抹去痕跡，近乎殺人誅心。盛煜原該有著尊榮平順的一生，卻不得不背著外室子的名聲，從最苦累的事情做起，一步步踏血而行——殺母之仇深藏心底，在這些年的磨礪中發酵，起分量絕非政敵之仇所能相比。

　　是以哪怕周驪音算得上他的妹妹，盛煜亦深藏芥蒂。

　　而至于挾持周令淵……

　　有永穆帝的授意，有迥異于旁人的身份，盛煜自是無所畏懼。

　　這些話，魏鸞當然不敢跟魏夫人說。

　　她只埋頭琢磨，片刻后才道：“所以帝后之間，其實有深仇大恨。”

　　“是啊，只是皇上藏得太深，旁人瞧不出來罷了。”

魏夫人撫著女兒的頭發，輕嘆道：“他如今對章家屢屢發難，是為朝堂長久之計，里頭恐怕也摻雜了私仇。若不是被你的外公舅舅們脅迫，當初那位喬氏，原本不該喪命。”

　　畢竟那是太子深愛的女人。

　　卻因外戚的強勢，不得已打落牙齒和血吞。

　　跳出棋局再審視往事，魏夫人只覺心驚。

　　……

　　曲園里，盛煜在整夜的心煩意亂后，白日仍去衙署。

　　公事繁忙，關乎重大，足夠令他冷靜。

　　如是過了兩夜，他終于在傍晚回府時抬步踏進了垂花門。

　　誰知到得北朱閣里，卻見樓閣空空，魏鸞并不在里面。

　　盛煜撲了個空，問過仆婦，才知魏鸞前日去了敬國公府，將春嬤嬤和染冬都帶去了，尚未歸來。他近來閑暇時，所思慮的盡是盛明修和周驪音的事，一時未想起岳父魏嶠的生辰，乍聞之下，還以為是魏鸞負氣去了娘家，不由愣住。

　　仆婦見狀，恭敬問道：“奴婢去請少夫人回來嗎？”

　　“不必。”盛煜淡聲說罷，轉身走了。

　　到得晚間，西府那邊傳來消息，是長兄盛明誠抽空回府，還帶了妻兒。他在京外為官，加之是衙署里的棟梁，每月頂多能抽空回來一趟。而盛煜時常在外奔波，能湊巧碰見長兄的次數少之又少，而今既撞見，自然要過去見見面。

　　闔府團聚用了晚飯，游氏好容易盼來兒子，忙將盛明誠一家三口帶回去，秉燭說話。

　　盛聞天倒不急著敘話，見盛煜孤身而來，神情郁郁不似往常，便以有事商談為由，帶著他去了書房。到得那邊，隨手掩上門扇，指個古樸細雕的圈椅讓盛煜坐著，自去倒了杯熱水，口中道：“魏氏呢，怎麼沒來？”