說罷，磕頭為禮，撞得地磚悶響。

　　梁王亦匆忙起身跪道她身旁，“沈氏向來恭順，絕無不敬之心，請皇祖母明察！”

　　夫妻倆齊齊俯首，淑妃亦面露惶恐，跪地道：“這侍女既是梁王妃的侍婢，做出此等惡毒之事，梁王妃確實有管教不嚴之罪，臣妾疏于教導，也責無旁貸。但梁王妃入王府時，曾恭聽母后和皇后娘娘教誨，素日亦敬重仰慕母后，絕不會如此行事。”

　　話音未落，沈相也惶恐起身，為孫女求情。

　　說沈嘉言品行端方，絕無不敬之心，且大費周章地將穢物藏在魏鸞的珠冠中，不合常理。定是彩鵲誣陷栽贓，背后另有人指使。

　　重臣親貴跪地辯白，轉瞬之間，似已不關魏鸞什麼事。

　　章太后也沒再多瞧她，目光掃過幾人，而后看向永穆帝，“既然如此，就接著審，梁王妃畢竟是宗親，皇上派個人一道審，正好刑部尚書在，也過去瞧瞧。只一樣，今日是哀家的壽宴，如此歹毒居心，絕不可輕饒！”

　　兩處爭執，吵得永穆帝頭疼。

　　他并不信厭勝之術，若這般黃綢人偶有用，他就不用為章家費盡心思了。且壽宴上賀禮成堆，章太后偏巧瞧上魏鸞的珠冠，掏出這東西，此事著實蹊蹺。只是推測畢竟無用，終得拿出令人信服的東西。

　　遂抬手，命付英和刑部尚書同去審問，再由貼身內侍親自盯著。

　　沈嘉言因有嫌疑，也被宮人請走。

　　魏鸞暫且無事，仍回座位。

　　……

　　兩炷香的功夫后，付英等人歸來，帶著面色慘白的沈嘉言。當著帝后與重臣的面，付英恭敬回稟，說梁王妃仍舊不承認厭勝之事，倒是彩鵲受刑后吐得干凈，將梁王妃如何指使并賜她金銀，她又如何買通侍衛，給魏鸞栽贓的事交代得清清楚楚。

　　永穆帝聞言，不由皺眉，“栽贓給魏氏？”

　　“據彩鵲交代，梁王妃與盛夫人有些舊怨，是年初時候，梁王妃曾設計謀害盛夫人性命，被盛夫人察知后，經梁王斡旋，拿侍女謹鳶的性命賠了罪。盛家息事寧人，梁王妃心中懷恨，便趁此機會做手腳，欲將厭勝的罪名栽到盛夫人頭上。”

　　這話說出來，非但永穆帝，就連淑妃都愣住了。

　　“梁王妃謀害魏氏？”她懷疑是聽錯了。

　　付英恭敬道：“確有此事。老奴與劉尚書、陳內侍一道問過，梁王妃已承認此事。”

　　淑妃聞言，遽然看向沈嘉言。

　　沈嘉言的臉色很難看，眼圈紅紅的像是剛哭過，跪地道：“父皇明鑒，兒臣當初確實一時糊涂，與魏鸞不和。但當時早已陳清誤會，握手言和。皇祖母的壽宴是朝堂大事，兒臣再怎麼糊涂，也不至于拿此事兒戲。兒臣以性命起誓，絕未指使彩鵲！”

　　說到末尾，眼中已有淚珠滾落。

　　永穆帝的眉頭緊緊皺起。

　　章太后亦冷聲道：“哀家竟不知，好好的賢良王妃，竟會謀害官婦性命？魏鸞——”她徑直點了當事之人的名字，“可有此事？”

　　魏鸞起身，恭敬頷首道：“確實。”

　　反正沈嘉言已然承認，她無需隱瞞。

　　章太后沒再多問，瞧著沈嘉言冷笑了兩聲，“好啊，沈相的孫女，京城里最賢良淑德的才女，淑妃用心挑給哀家的孫媳，竟是如此品行！梁王娶你為妃，竟是為了仗勢欺人，肆意妄為？今時今日，竟還敢將手腳做到哀家頭上，好大的膽子！”

　　一句話牽連四人，淑妃沈相等人連忙跪地。

　　沈嘉言竭力忍著淚珠，咬牙道：“魏鸞的事確實是孫媳糊涂，但今日的珠冠，絕非孫媳指使。

彩鵲背后必定另有主使，求父皇明鑒。”

　　說著，俯首及地。

　　旁邊章皇后冷聲，“是誰指使，彩鵲已經招認，難道還得拉到這里當面對質不成？”

　　“稟皇后娘娘，彩鵲招供后趁老奴不備，已畏罪自盡。”

　　付英躬身稟報，聲音波瀾不起。

　　如此一來，這事便死無對證，有淑妃、梁王和沈相竭力維護，想憑區區侍女的口供定死罪，未免輕率。但沈嘉言德行有失，蓄意謀害官婦，梁王明知此事卻暗中包庇，卻已由正主親口承認。

　　章太后似頗疲憊地揉了揉眉心。

　　“彩鵲既已死了，梁王妃又不肯承認，這事便慢慢查。哀家陪先帝半生戎馬，不懼此等齷齪之事，今日當眾追究，便是要你們知道，這等惡行絕不可姑息縱容！梁王明知沈氏品行不端，仍包庇縱容，今日之禍，未嘗不是姑息所致。皇帝——”

　　章太后沉眉，看向親兒子，“得叫他們好好長個教訓！”

　　永穆帝眉頭緊擰。

　　厭勝的事確實蹊蹺，但沈嘉言謀害魏鸞之事，也全然在他預料之外。皇家娶妻最重品行，沈嘉言的罪行當眾抖露，牽連著有意包庇的梁王和教孫女無方的沈相，今日又鬧到這般田地，若不重懲，往后梁王和沈相必會招來非議。

　　他沉眉不語，目光緩緩掃視，將每個人的神情收入眼底。

　　最后寒著臉道：“珠冠的事接著查。梁王與沈氏在府中思過，非朕旨意，不得外出。”

　　說罷，沒再理會章氏姑侄，拂袖而去。

　　鬧哄哄折騰了大半日的壽宴也就此結束。