這話說得，周驪音當即黛眉倒豎。

　　盛明修忙描補道：“時畫師的名聲，殿下想必是聽說過的，京城里畫仕女圖，論氣韻，論技法，論天賦，誰都不及他。我這點本事到了他跟前，實在是班門弄斧不值一提。殿下既認真想學，請時畫師指點才是正道。”

　　他說得神情認真，周驪音一噎。

　　“我跟他不熟……”她試著搪塞。

　　“那無妨，我送佛送到西，陪殿下去找他就是。”盛明修這回倒是爽快，如釋重負似的直起身道：“時畫師在京郊有處宅子，依山傍水很是清凈，我已打探清楚了，殿下若是得空，明日我陪殿下去訪他！”

　　話都說到這份上，周驪音騎虎難下，想著有事一起做畢竟是好的，便只悶聲道：“好。”

　　盛明修聞言，暗自松了口氣。

　　時虛白雖不涉朝政偶爾狷狂，畢竟是時相的孫子，想來不會將公主拒之門外。將周驪音交代給時虛白，他也能放心。

　　……

　　翌日清晨，盛明修果真騎馬陪周驪音出城。

　　時虛白在京郊有數處居所，最為人所知的是梅花塢，冬日里紅梅積雪，草堂茅舍，他穿一身鶴氅行走于風雪山坳，頗有隱逸之趣。不過這兩日訪客盈門，有些人尋不到他，便奔著梅花塢去“偶遇”，時虛白不勝煩擾，仗著身手不錯，趁夜飄然失蹤。

　　盛明修也是費了許多功夫，才探到他的新居處。

　　宅子藏在村落里，兩所宅院合并而成，不及貴家別苑富麗堂皇，勝在周遭清凈有煙火氣。流水人家相繞，農田桑陌縱橫，暮春時節繁花未凋，騎馬穿行其間，只覺天然山水如畫，遠勝人工雕琢。

　　離宅子不遠處，有戶人家正炒板栗，香味撲鼻。

　　周驪音策馬出城疾馳至此，本就有些餓了，聞著香味勒馬，眼巴巴瞧向旁邊的少年郎。見盛明修面露茫然，她摸了摸肚子，低聲道：“餓了。”因時虛白不喜被閑人攪擾，她今日并未帶隨從，只讓兩名侍衛遠遠跟著。

　　少女矜貴，隨身也沒帶零碎銀錢。

　　盛明修認命地翻身下馬，厚著臉皮敲開那戶人家的門，將剛出鍋新鮮熱乎的炒栗子買了三份，拿油紙袋裝著，回來后丟給周驪音一袋。看她貪嘴剝皮時燙得直甩手，無奈幫她剝兩枚遞過去，樂得周驪音眉開眼笑。

　　遂邊吃邊走，兩匹馬慢騰騰地晃悠。

　　到宅子前，盛明修才收了漫不經心的姿態，將馬匹在門口拴好，過去輕輕扣門。開門的是個老仆，張口就說這兒沒什麼時畫師，讓他到別處找去。盛明修原就頑劣慣了，嘴里含糊答應著，卻趁老仆不備出手將他擒住。

　　周驪音大樂，撒腿就往里跑。

　　老仆著急，卻又不敢喊人，甩不開牛皮糖般黏在身上的少年，眼睜睜看著他倆強闖入門。見周驪音跑進院子還回頭沖他做鬼臉，急得直跺腳，盛明修也跟著笑，待周驪音跑遠了，才放開老仆，幾個健步追上去。

　　院里瓦房草舍，整潔干凈。

　　周驪音從敞開的門窗掃了眼，沒見著人，便往后頭走。

　　果然，后院桃樹下有人一襲白衣盤膝坐著，樹蔭里隨意擺著宣紙和筆墨顏料，周遭落花成陣，竟還藏了只姿態優雅的白鶴。聽見動靜，年輕俊美的男人轉過頭，見著錦衣貴重的少女，露出種耗子躲貓失敗的無奈表情，卻也未生氣，只抬了抬下巴。

　　周驪音笑著不說話，等身后的少年。

　　倒是盛明修仰慕時虛白已久，方才雖頑劣捉弄老仆，此刻倒面色稍肅，站穩后一揖及地，恭敬道：“晚輩盛明修，久仰先生大名，費了許多力氣才探到這住處，冒昧造訪，先生隨意降罪吧。”說罷，將兩袋封存完好的栗子呈上，老老實實站好，一副任打任罵的模樣。

　　時虛白抬眉，“公主殿下呢？”

　　周驪音被他認出，也沒覺得意外，剝著栗子在園中緩緩踱步，朝盛明修努努嘴，“他帶我來的。說要幫我求師。”說罷，事不關己似的，圍著那白鶴逗弄起來。

　　這就有趣了。

　　時虛白的目光重新落回盛明修身上。

　　少年風華正茂，生得白凈貌美，五官精致而不失鋒芒，身上卻有股英豪之氣，如青松亭亭，矯健颯爽。京城里姓盛的人很多，但能穿錦佩玉有這等氣度，跟皇家公主有牽扯，還有膽子闖他宅院的卻不多。

　　時虛白停了筆，問道：“你可認得盛煜？”

　　“正是家兄。”盛明修答得自豪。

　　時虛白不由失笑。

　　原來是盛煜的弟弟，盛聞天的兒子，難怪有此矯健英氣。算起來，這少年雖與魏鸞年齡相仿，卻已是魏鸞的小叔子。

　　他不由站起身，抬手將那白鶴招至身旁，覺得這事兒有趣，瞧了眼盛明修，又看向周驪音，問道：“殿下想學畫？”

　　周驪音其實想否認。

　　畢竟她對作畫本身興趣不濃，完全是因在弘文館的集賢殿瞧見盛明修的畫作，才以此為由頭破冰而入。不過她記得盛明修素日言語之間對時虛白極為敬仰，曾提過想拜他為師，如今拉著她的大旗，大抵是怕貿然開口被拒絕，在謹慎試探。