所以按捺、等待，等父皇親自賜婚，等她年滿十六嫁入東宮，將來做他最寵愛的貴妃，一人之下萬人之上。他竭力讓她一塵不染，哪怕無數個夜里肖想，也不敢表露分毫，哪怕瘋狂想攫取她的軟嫩唇瓣，到了她面前，也不曾唐突分毫。

　　周令淵以為，她也是喜歡他的，如同他所期待的那樣。

　　可如今，魏鸞卻被盛煜攬在懷里。

　　她沒有抵抗，亦未曾躲閃。

　　周令淵寧可相信那是她虛與委蛇，迫于無奈，但腦海里那副圖景卻深深印刻。春光霎時失色，如有陰云密布。在麂古射獵捕鹿的興致被敗得半分不剩，周令淵招手讓侍衛近前，溫文爾雅的臉上盡是陰冷，“鏡臺寺的事都準備妥了？”

　　“人手妥了，只待時機。”

　　“若天不賜良機，就多舍點本錢讓他上鉤。”周令淵沉聲吩咐。

　　侍衛應命，折身縱馬而去。

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　　因魏知非過兩日便要去朔州，屆時兩地相隔，軍中規矩又嚴苛，恐怕又是一年到頭都難以見面。魏鸞前世家破人亡，如今分外貪戀團圓的時光，從麂谷踏青而歸，進城后徑直去了敬國公府，打算趁著兄長還在京城，多陪伴家人多住幾日。

　　人倫常情，盛煜自然不好阻攔。

　　他親自將她送到魏家，留了盧??聽命。

　　因伺候魏鸞的得力之人皆已陪嫁，回曲園后，盛煜又將染冬抹春她們派去照應，免得魏鸞起居不便。北朱閣少了個人，卻分外顯得空蕩，盛煜守著空房孤枕難熬，索性仍回南朱閣住著，一頭扎進公事。

　　魏鸞在公府倒是過得逍遙。

　　沒了章皇后的寵愛，敬國公府的門楣卻還在，屋舍田園一如舊時。

魏嶠賦閑在府里無事可做，趁著妻兒俱在，這陣子已攜妻兒出游了多回，等魏鸞回府后闔家團圓，愈發高興，哪怕只是在后院里散步賞花，都滿面笑意。

　　到第三日，果然消息傳來，調魏知非往朔州，職級如舊。

　　事情并未張揚，魏嶠夫婦得知后且喜且憂。

　　所喜者，此番興國公的案子里魏嶠牽涉得不淺，先前在玄鏡司牢獄拘押半年，出獄后最擔心的便是因此事連累整個公府，令永穆帝對魏家生出芥蒂，辜負老國公爺當初的鞠躬盡瘁。如今魏知非被調往永穆帝最信重的鄭王麾下，算是擺明了寬容的態度。

　　不止給魏家看，也給即將面臨選擇的滿朝文武看。

　　所擔憂的也在此處。

　　“皇上若只是讓棄暗投明的人安心，法子多的是，讓知非進禁軍或是留在京畿，都是不錯的出路。特地將知非安排去朔州，想必是存著讓咱們將功補過的意思。那日面圣時，皇上可有此意？”魏嶠坐在圈椅里，肅容沉眉。

　　魏知非頷首，“確實如此。”

　　他畢竟年輕，雖說立過些軍功，算得上同儕里的翹楚，職級卻不算太高，按理沒資格面圣。永穆帝召見他時，也不是在麟德殿，而是以姨父的身份帶他去了北苑。君臣倆騎馬緩行，起初說了幾句家常，很快話題拐到了北地邊防。

　　他簡略說了經過，道：“當時皇上問布防用兵的事，我都如實回答，可皇上臉色不太好。”

　　“或許你所說的與奏報有出入？”魏鸞坐在短榻上，猜測道。

　　“很有可能，皇上好幾回都問我是否記錯。”

　　這話一說，屋里四人都心領神會。

　　若章家果真把持軍政欺上瞞下，則實在膽大包天，其心可誅。鄭王所在的朔州一帶與章家地盤緊鄰，永穆帝將魏知非安排過去，能令鄭王知己知彼。亦可見，永穆帝是下了決心要與章家決裂，收回邊地軍權。

　　片刻沉默后，魏夫人嘆了口氣，看向兒子。

　　“你想好了嗎？”

　　比起京城里的魏鸞和夫妻倆，魏知非少時便立志從軍，這些年在定國公的麾下，身手、騎射、用兵等本事都是授自章家。從當初收復失地的惡戰到這幾年零星的邊塞戰事，滿腔意氣與熱血皆留在北地。

　　更別說他與表兄章維自幼并肩，素日里轅門風寒，旌旗卷沙，作戰時曉戰金鼓，宵眠抱鞍，扶持著穿過刀山血海，仗劍守住彼此的后背。

　　從少年到弱冠，是意氣兄弟、是至交摯友，亦是生死同袍。

　　那種感情絕非旁人能比。

　　在京城的這陣子，魏知非翻來覆去，也斟酌過許久。

　　如今也已有了答案。

　　“朝堂軍政的事我與他都無力左右，只能各司其職，做好該做的。當初立志從軍投身戎馬，我想的就只是報效朝廷、守衛百姓。不管在定國公麾下，還是鄭王麾下，此志不改！”年輕的男兒身姿昂藏，斬釘截鐵。

　　魏嶠頷首，起身拍了拍他肩膀。

　　魏夫人不敢想象倘若事情走到最壞的境地，章家與朝廷刀鋒相向，這些晚輩會經歷怎樣痛苦的抉擇，只能看著兒子眉眼，心疼道：“聽聞云頂寺里來了數位高僧，連著做三日法會，那里的佛珠是最靈的，我明日去求一串，走之前給你帶著。”

　　“我陪母親一起去。”魏鸞溫聲。

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　　云頂寺坐落在京城往南六十里的四明山。