如今突然說要去賞花，又不讓旁人去，奴婢瞧著，這里頭是有貓膩。”

　　“我知道。”魏鸞淡聲。

　　“知道還答應呀。”染冬嘀咕著倒茶。

　　魏鸞捧了茶杯在手，也不急著喝，道：“盛月容的性子，這半年里能摸出來些。她確實跟我不親近，容易受人挑唆，卻也是個喜怒容易都寫在臉上，不太會作偽的人。看她今日神情，未必是要害我。倒是沈嘉言藏在暗處，著實麻煩得很，不如順水推舟，引蛇出洞。”

　　“可奴婢還是擔心。”

　　“無妨。”魏鸞抬眉，往南朱閣的方向努努嘴，“盧??可不是擺設。”

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　　二月初三那日，緊跟著龍抬頭的喜氣，盛月容與魏鸞去因果寺賞木棉。

　　臨行前，魏鸞特意去了趟南朱閣。

　　盧??自打被盛煜撥給魏鸞后，便比從前清閑了許多，這陣子盛煜外出辦差，他便協助曲園周遭的布防巡查，聽聞魏鸞要出門，當即仗劍隨行。魏鸞如今惜命，雖說染冬和盧??都身手出眾，為策完全，還是讓盧??多挑了兩位幫手，換布衣遠遠跟隨。

　　待馬車出了曲園，跟盛月容在西府門前會和時，她身邊便只有尋常出門隨行的染冬、洗夏和兩位仆婦。

　　盛月容自然不在意這個，兩輛馬車先后出城。

　　因果寺就在京城外六里處，路程很近，只因寺廟很小，香火不算旺盛。

　　寺廟附近的那片木棉倒是陸續開花了，巍峨高大的樹叢沿著山坡延綿，冠如紅錦，甚是壯觀。這篇林子占地極廣，因沈嘉言說的是在最里面的那處木棉環繞的山腳別苑等她們，盛月容便命車夫往里走，瞧見深林隱蔽的別苑時，才停車下去。

　　誰知那別苑門扇緊掩，周遭不見半個人影。

　　盛月容心中詫異，卻不好跟魏鸞直說，只當是沈嘉言有事耽擱了會晚點來，便先同魏鸞就近觀賞。誰知等了好半天也不見人影，倒是近處林中傳來極凌亂的聲音，不等姑嫂倆瞧過去，隨行的仆婦中忽而有人驚慌道：“是狗，好幾條狼狗！”

　　驚呼未定，那凌亂腳步聲愈來愈近。

　　魏鸞驚而回望，就見木棉林中，不知是從哪里沖出來的七八條獒犬正往這邊狂奔，體型碩大，健壯兇猛，比獸苑里的獅虎還唬人。仆婦們哪見過這陣仗，嚇得往四處逃竄，就連盛月容都驚得花容失色，腿肚子抖得使不上勁，驚呼的聲音都是顫抖的。

　　她的丫鬟嘴里喊著“姑娘快跑”，便來拉她。

　　魏鸞離盛月容很近，覺得腰間似被那丫鬟撞了下，旋即那主仆二人驚慌失措地往馬車旁邊跑，被惡狗嚇得連跑帶爬。

　　獒犬轉瞬便撲到跟前，放著旁人看都不看，直往魏鸞身邊圍過來。

　　犬牙森白，如同餓虎撲食。

　　魏鸞哪怕知道有盧??在暗處護著，也被這陣勢嚇得腿腳發軟，連連后退。

　　好在染冬有隨身短劍，不待惡犬撲到，先搶過去將領頭的斬殺在地。旁的獒犬聞見血腥味，反而更兇狠了似的，狂吠聲中奔得更疾。馬車附近的驚呼聲此起彼伏，曲園幾位仆婦雖能鎮定，卻也是臉色煞白，拽著魏鸞往馬車跟前跑。

　　有短箭破風而來，一支支刺入獒犬咽喉。

　　犬吠聲陸續變成痛苦的嗚咽哀鳴，沒過多久便消失得干干凈凈。

　　魏鸞驚魂未定，回頭便見十多條獒犬都已悉數死在地上。而盧??粗布短打，迅速奔到跟前，拱手道：“少夫人受驚了。這些獒犬來勢兇猛，必是有人蓄意而為，屬下已讓人追過去了。不過——”他頓了下，如實道：“未必能捉到。”

　　魏鸞唇色微微泛白，點頭道：“對方放出獒后，恐怕已跑了。無妨。”

　　獒犬襲來的空暇足夠逃脫，而這山野漫漫，盧??身邊畢竟只有兩人，很難捉到兇手。

　　魏鸞瞧了眼馬車旁瑟瑟發抖的仆婦，再看看那七八條獒犬，隱約明白了對方的打算——這些仆婦畢竟不是練家子，路上碰見野狗都躲著，瞧見這獅虎般的獒犬定得嚇破膽。她身邊哪怕有個染冬，也不可能獨自迅速驅趕這麼多獒犬。

　　這東西比狼還兇猛，若不是盧??暗里護著，今日她就算不死，也得被要了半條命。

　　且這種事不像派人刺殺，盡可推為運氣，很好遮掩。

　　只是……它們怎會不管旁人，只朝她奔過來？

　　☆、靠山

　　兇手果然已逃逸無蹤。

　　這地方因占著滿坡木棉的美景, 加之離京城不遠, 早早就圈到了貴戚手中。山上修了別苑，里面圈出了座小獸場，這些獒犬原是養在別苑中，只等馴化好了再送給公子哥們助威風。誰知今日卻有賊人闖入獸場，打暈馴獸師，將獒犬放出來引至此處。

　　等盧??的人追過去時, 兇手不見蹤影, 馴獸師仍昏倒在地。

　　兩人無法, 只好先來復命。

　　短暫的驚慌過后重歸平靜，在場眾人卻都懸著顆心。盧??將周遭細看了一遍, 并未瞧出半點異常, 那十幾條獒犬身上暫時也沒異樣。

他行事謹慎, 便讓人就近找兩輛馬車，將這些死獒拖到盛家別苑備查。

　　盛月容亦驚得不輕，靠在車輪上面無血色。