若能勸得父親認清局勢，別再被章家蒙蔽著死扛，縱然魏家不復昔日榮寵，至少還能保住性命。

　　想來永穆帝貿然賜婚，多少也有點借魏家來撬動章氏墻角的打算。

　　剩下的便是盡早掙足十粒金豆，待盛煜心緒不錯時，討個準許去玄鏡司獄中探望了。

　　魏鸞心中稍慰，先籌備歸寧之禮。

　　只是盛煜公務甚忙，新婚隔日便連夜出京辦差，魏鸞只能孤身回府。

　　魏夫人懸心數日，為女兒歸寧，特地在暖閣里備了桌極豐盛的宴席。除了伯父敬國公去了衙門外，府里女眷全都到齊，聽聞盛煜出京辦差，沒能陪同歸寧，眾人原就不抱期望，倒也沒太介意，只問她婚后處境如何。

　　魏鸞遂將婚后情形說與長輩聽。

　　平心而論，跟盛家的這門親事雖不如東宮顯赫，卻也無可挑剔。

　　盛煜雖性子冷清，算不上知冷知熱、體貼妻子的，卻也絕不是對女眷蠻橫狠厲、蓄意刁難之人。偌大的曲園就只她獨自主內，并無妻妾偏房之爭，長輩和氣、仆從恭敬，除了夫君心性難測，旁的不難應付。

　　魏老夫人聽她如此，連連念佛。

　　待宴席畢，魏夫人帶她回院單獨問話。

　　自魏嶠被玄鏡司帶走至今，轉眼已是兩月。

　　玄鏡司那座牢獄看守得銅墻鐵壁一般，盛煜又是個油鹽不進的人，除了永穆帝外誰都無從插手。魏夫人起先還滿心指望章皇后和敬國公魏峻能探出消息，可惜屢屢失望，眼瞧著丈夫被困獄中，心中怎不焦灼？

　　母女倆回屋閉門，遣散侍從，魏夫人便忙問：“你父親的事呢，盛煜可曾提過？”

　　屋里各處彌漫著頗濃的安神香味，自是母親近來擔憂少眠的緣故。

　　魏鸞握著她手，微微笑道：“母親放心，沒有大礙。”

　　這話便是定心丸，魏夫人面上焦灼稍散，拉著她便在美人榻坐了，“究竟怎麼說？”

　　歸寧回府前，魏鸞其實考慮過此事。

　　喜訊自然是要報的，但透露到哪個程度，卻需斟酌。

　　魏鸞有前塵警示，對章皇后已生警惕之心，母親卻不同。魏夫人出閣前是幼女，嫁人后有娘家護持，也無需多費心機，在她心里，章皇后是她同胞而出的親姐妹，感情深厚，榮辱與共。

　　若魏鸞和盤托出，她豈會輕易相信章皇后的歹毒居心？

　　便是信了，為這些年的姐妹感情，一時間也難像她這般虛與委蛇，不露痕跡。

　　章皇后居于中宮多年，心細如發，母親稍有異常，她豈能瞧不出來？

　　屆時若有所察覺，難免打草驚蛇。

　　魏鸞稍加沉吟，便道：“夫君說他羈押父親，只是為查關乎兵部的舊案，父親身上并無重罪，在獄中無恙。其實母親也明白，若父親真的有重罪，皇上又怎會保留官位不動，平白給倚重的寵臣送個身負重罪的岳父？”

　　“我知道這道理。只是見不著人又探不到消息，難免擔憂。”魏夫人嘆氣。

　　魏鸞遂輕聲寬慰，“母親放心，會沒事的。”

　　……

　　有了魏鸞送來的定心丸，敬國公府總算稍展兩月來的愁容。

　　魏鸞回曲園后，也終于能騰出手打理婚后的住處。

　　秋分過后雨少水涸，晌午的日頭卻仍毒辣暖和，這般秋高氣爽的天氣，極適宜曝曬舊物。北朱閣后有庫房，亦有寬敞空地，魏鸞晨起給婆母請安后閑而無事，便讓人將怕潮的舊物搬出來曝曬，也好歸置入庫。

　　曲園里人少，尋常也沒閑人敢來打攪，魏鸞登臺臨風，俯瞰周遭亭臺林木。

　　御賜的宅邸自是出色的，湖石峻峭，植木蓊茂，掩映著蜿蜒的游廊石徑，屋舍亭榭儼然。

　　往北是散心所用，花木盡頭是府邸圍墻，窄巷之外的幾排屋舍小院皆盛家仆從所居，再往外就是熱鬧街市。

　　只是離得遠，沒半點動靜傳來。

　　往南則是外院，南北朱閣遙遙相望。

　　那座軒峻巍峨的樓閣，是盛煜尋常起居辦事的書房，朝堂上有些生死攸關的事，或許就是在那里決斷、定奪。

　　魏鸞的目光駐留了片刻，忽見外出辦事的洗夏匆匆回來，旁邊還跟著通稟傳話的仆婦。

　　沒過片刻，洗夏便滿面喜色地上了涼臺，歡喜道：“姑娘，門房通稟說長寧公主駕到，來探望老夫人，已經迎到廳上去了……”

　　她顯然是小跑來的，氣喘吁吁。

　　魏鸞聽見周驪音的名字，自知其下文，不待她嘮叨完，便指著案上茶水讓她潤喉，轉而吩咐道：“染冬，取我的披風出來。”

　　說著話，匆匆下了涼臺。

　　緊趕慢趕地到了盛府迎客的正廳，就見周驪音端坐其上，盛老夫人和婆母游氏陪坐在側，周遭仆從環列。盛老夫人大抵未料這位金尊玉貴的宮中明珠會突然來府里，倉促出來迎接，身上只罩了件玄色彈花紋的錦衣，發髻花白，面帶笑意，只說招待不周。

　　周驪音倒是慣常的嬌憨，說她來看好友，貿然驚動長輩，著實歉疚。

　　游氏自是賠笑，擺出受寵若驚的恭敬姿態。

　　待魏鸞進門，滿廳客氣才隨之消融。