她當日的退，是為了如今九華公主更進一步。

后庭鳳位和朝堂大權，從不可一家兼得，薛氏未曾想明白這個道理。

她得了后位，那她的家族她父兄們便得退一步。

明妃只得了妃位，毫無威脅，追隨她的人自然會被重用，足以抗衡薛氏。

帝王制衡之術，從不允許一家獨大。

薛皇后自以為贏了明妃，實則未必。

「若成了，本宮予你的，絕不止是生路，若敗了……」九華公主的聲音漸漸低沉。

可我卻笑著接話道：「若敗，我當與公主，同赴九幽，絕不言悔。」

08

我從禪心寺離開之后，回到了沈家。

父親聽說鐘令安并未陪同前來，又加之聽了些風言風語，臉色很是難看，早早催我回去。

馬車駛離沈家的時候，唯有母親依依不舍地站在門口。

我深知，若我和離或者被休，沈家斷無我容身之地。

來日，我會接她離開。

回到鐘家時，已是暮色時分。

剛一進府，便看見鐘令安讓小廝們把從沉月巷搬來的東西小心安置。

宋晚音牽著孩子站在他的身旁。

看見我來時，她的身子更朝著鐘令安的身上靠近了幾分，眼底透著幾分挑釁。

她并沒有將我那日的話放在心上，我說過我對鐘令安無意。

我走到他面前，緩聲道：「將軍，我有話對你說，請移步主院。」

她的手指扯了扯鐘令安的衣袖，這樣的小動作顯然是阻止的意思。

我再度提點道：「是我點頭，宋姨娘才能入門。」

鐘令安眸光微動，隨我前往主院。

他一進來便率先開口道：「你我只能是名義夫妻……」

他以為我想做什麼？

爭寵嗎？未免有些可笑。

「將軍多慮了。我是想請將軍此刻便寫下和離書，待一年半載之后，我自會離去，絕不會擾了你和宋姨娘的清凈。」

我清冷出聲，他的臉上露出愕然之色。

他沒有想到我如此迫不及待地想脫離鐘家。

他眸光審視著我，沉聲道：「即便是和離歸家，不是被休棄，你知道你要面對的是什麼？」

古來休棄歸家的女子，大多會被視為家族恥辱，留給她們的路，大多是祠堂圈禁，青燈古佛，常伴余生。

和離雖不如被休棄那般嚴重，可回去之后，也是很難得到幾個好臉色的，父母覺得面上無光，兄嫂嫌棄皆是常事，難有容身之地。

他這樣說，并不是在為我的來日擔心，只是在試探我方才的話語真假。

「來日如何，皆是我的命，這是將軍說的，不是嗎？」我嘴角上揚，帶著幾分淺笑。

他眼底慍怒，不滿我這樣的挑釁他。

可他還是命人奉上筆墨紙硯，提筆寫下和離書，蓋上私印。

他寫完之后，便大步離去，我看著紙上字跡，卻緩緩笑著。

以后這鐘家是死是活，皆是他們的造化了，與我再無干系。

鐘府，只是暫居之所。

09

九華公主與齊王世子在獵場起了沖突。

二人為爭一只大雁，雙方侍從竟打了起來。

混亂間，公主與世子也都受了傷。

齊王愛子如命，直接鬧上了朝堂。

這事可大可小，可是齊王世子當時的一句話竟被九華公主原原本本復述出來。

他那時口不擇言，頗為囂張地道：「你如今是公主，尚能囂張幾日，待來日，你的生死榮辱皆在我一念之間，到時候必讓你叫天不應、叫地不靈。

」

滿堂朝臣都知道這話是什麼意思，其中一派朝臣正是高呼立齊王為皇太弟之時。

齊王是當今陛下的親弟弟，若被立為皇太弟，則江山托付于他的手中，陛下百年之后，齊王便是新帝，而齊王世子，將是太子。

可那時，九華公主為先帝之女，自然失勢。

他今日的威脅之語，便會成為現實。

這話一出，陛下面色鐵青。

齊王瞬時噤若寒蟬，連聲道：「這定是胡謅的，我兒怎會說這等無稽之言。」

話音剛落，大理寺少卿拱手道：「臣當時正在現場，可以作證，九華公主并無一字虛言。」

一語罷，齊王臉色頹然，還想為其子開脫幾句，陛下便出口打斷了他的話。

「齊王世子驕橫太過，行事跋扈，以下犯上，著令杖責三十，于宮門前行刑，令朝中各家子弟前往旁觀，引以為戒。齊王教子不力，罰俸三年。」

「以下犯上」四字一出，便是明晃晃的敲打。

齊王身形踉蹌，俯首謝恩。

行刑之時，世家子弟云集。

宮門之前，齊王世子被褪去上衣，刑杖落于脊背之上。

三十杖刑不足以致命，卻足以震懾群臣。

齊王站在一旁，眼眶泛紅，手掌緊握成拳。

我曾在暗處撞見齊王世子親手掐死一個婢女，只因那個婢女無意間提到了世子生母。

似乎那是他不可觸碰的逆鱗，只要提及，便會讓他情緒失控，怒不可遏。

在禪心寺之時，我將這件事告訴了九華公主。

既然從齊王身上無法下手，那便從他的兒子身上著手。

齊王世子的生母，并不是現任王妃。

昔年安都失陷，舊朝衰微，長達十年動亂，群雄逐鹿。

直到當今陛下建立新朝，才天下大定。

她曾在戰亂之中被拋下，再次找回來時已經精神失常，狀若瘋癲。