否則，真就沒我什麼事了。

我裝作并不在意，隨手收了賬目，便算交接了事，領了這管家之職。

傍晚孟天行在我這用膳，我主動提起回門：

「長姐原想設宴，但她初懷龍嗣，侯爺又公務繁忙，妾身擅自做主，已向宮中拜帖請辭。」

孟天行埋頭喝著米羹，沒有接話。

我也知趣不再言語。

待他落碗，凈了嘴：

「算你懂事體恤，我已交代晚寧，自明日起，她會來向你請安問禮。」

我惶恐落了筷子：

「侯爺錯怪了，顧姨娘得您心意，又是顧姐姐的親妹子，哪有我托大的道理。

「再者，家和萬事興，侯爺已然給了妾身體面，妾身……也沒那麼貪心。」

燭光恰好斑駁。

投射出羽睫垂下的暗影，顯得我落寞又可憐。

埋頭許久，我聽到孟天行濃濃嘆了一口氣：

「你一向這麼小心翼翼嗎？」

我顫顫錯開眼神，含笑，用一雙飽受委屈的眸子望向他：

「侯爺想必知曉我薛家事，生死面前，妾身怎敢貪心？」

05

當晚，孟天行還是去了顧晚寧那。

他走后，呂嬤嬤好是心疼我：

「這麼多年，你們姐弟幾個對過往諱莫如深，姑娘何必在他面前自揭傷疤？」

我捏著手中的令牌，卻十分滿意。

長姐說得沒錯。

拿出最無助弱小的一面，喚醒一個男人帶有征服感的保護欲，是在他心里占據一席之地的絕佳武器。

孟天行是不喜歡我，但經我幾番服軟示弱，我敢斷定，他必然也不討厭我。

否則，他不會給我代表他身份的定南侯令牌。

更不會答應，我打著他的旗號進出宮廷這種事。

連著幾日，我把令牌掛在腰間最顯眼處。

今日再進宮，長姐一向清冷的啟祥宮，已是門庭若市。

「我還真是沒想到，有一日，能沾上你的光。」

長姐打發了人，才同我說話喘口氣。

「定南侯府不愧是世蔭大戶，方才鎮國公夫人同我說了，相中了你哥哥，想要結親。」

我很是吃驚，不過轉眼，看向長姐的肚子：

「想必他們看重的不是定南侯府，而是長姐肚子里的孩子。」

「興許都有吧。」長姐欣慰挺起不用費心再佝著的腰身。

三月顯懷，而她這肚子，已有五月。

「咱們兄妹三個，是一榮俱榮，一損俱損，日后烈火烹油，恐怕誰都不能掉鏈子。」

我牢牢將這話記在心里。

然而一味地退避三舍，并沒有換來多久的太平日子。

這日我剛從宮中回來，顧晚寧擺出偌大陣仗，領著一眾家丁守在府門外。

街頭巷尾到處有人指指點點。

她絲毫不顧及。

不等我下車，直接放話：

「好你個薛文昔，克扣分例，私吞家產，還明目張膽拿著侯府的銀子進宮貼補你姐姐，侯爺被你玩弄于股掌，我可不會被你蒙蔽！

「來人，直接把她給我捆了，送去見官！」

家丁們得令，圍攻而上。

呂嬤嬤連忙護我：

「都是些不長眼的東西，你們有幾個腦袋膽敢動侯爵夫人！」

顧晚寧譏諷笑開：

「好威風的侯爵夫人，只可惜，我朝律法嚴明，做了這家賊，一樣要罰要殺！」

家丁們還是遲疑不決，她給了顆定心丸，又以利益相誘。

「你們不用懼怕這老刁奴，我有證據在手，就是敲上登聞鼓她也翻不了身，待侯爺回來我向他稟明，所有降賊之人都重重有賞！」

無人再有顧忌，紛紛擼袖甩手，兇神惡煞沖我而來。

且不論我到底有沒有罪，就是大庭廣眾之下，被這群家丁推搡扯拽，這輩子的名聲都要損毀掃地。

呂嬤嬤深知清譽對女子而言多致命，豁出老命，擋在我面前。

場面一度失控。

顧晚寧袖手在上，得意暢笑。

「且慢！」

亮出手中的定南侯令牌。

所有人忌憚著我，畏畏縮縮，不敢再動。

尤其是管家，眼色轉得極快，揮退那些人，打起圓場，說些誤會的場面話。

顧晚寧尷尬瞪眼，還不依不饒：

「拿著雞毛當令箭，誰知道這令牌是不是她偷來的，都給我上！」

沒人妄動。

可她實在不愿輕易放過埋了這麼長時間的誘餌，可以將我一舉斗敗的機會。

正欲親自下場來拽我。

「都鬧什麼！」

離府京郊巡營，提前一日回來的孟天行，打馬出現在府門外。

卻不是獨自一人。

身旁跟著持節監軍的海公公。

長姐宮中，見過兩面，我端起穩重的姿態，向他躬身執禮。

而顧晚寧自認占理，公雞般抖起氣焰，搶到孟天行面前，張口閉口要把我這個主母送去京兆府。

海公公撇嘴溢出冷笑：

「我說這京畿軍怎敢如此荒唐，認不清主子，原來是侯爺的手筆，自上而下都沒個規矩！」

甩手揚鞭離去，不聽孟天行任何辯解。

顧晚寧掂量不清輕重還想鬧。

孟天行大喝她一聲：「夠了！」

臉黑成了鍋底。

06

不只孟天行，顧晚寧的底細，長姐也替我打探到一些。

生她的姨娘，在顧家極為得寵，又有手段。

顧家主母病逝后，把持著整個顧家，硬是沒讓顧家老爺續弦。

她被這樣的姨娘教養長大，難免狹隘。

只看重自己的得失，從來不把家族的利益放在眼里。

殊不知，高門宅院的臉面，那可是比性命還重要的東西。