屋子歸于平靜，不一會兒又傳來了嫡母斷斷續續地抽泣。

她盡力了，但什麼都沒有改變。

起發了三姐姐后，我也十四歲了，再過一年便要及笄。

父親對我的教育格外上心，請了名家大師來教我琴棋書畫，誓要將我曾經的虧空補回來。

他命我一日只睡兩個時辰，其余時間都要學習六藝。

我知道他打的什麼主意。

他想讓我嫁給太子，單是我曾經救過太子這一條，太子就不可能薄待我。

一旦太子登基，我或許就是后宮一人之下的貴妃主子，如此，他肅國公也算在朝堂后宮都有了人脈。

假以時日，未嘗不可封世襲異姓王呢。

如今父親有自己的算盤，我便事事都聽他的安排，我已是跛子，若在其他地方不下功夫，就真成了廢人了。

每每思及此，我便更加努力讀書學習，哪怕是只有萬分之一的機會，我也不想將自己的命運交在薄情寡義的父親手中。

自我救下太子開始，我與他之間的父女情誼就兩清了。

09

太子經常被陛下派到各處巡察，已很久沒來國公府。

自跛腳以來，我在京中世家也算是無人不曉，常常被世婦貴女們約著赴宴。

若我來者不拒，難免讓皇后娘娘認為我恃寵而驕，畢竟這些人不是沖著我，而是表現給皇后娘娘看。

但也不能都不去，落下了孤僻清高的話柄。

所以我婉拒了大多數帖子，只挑幾個家風嚴謹的門第去一去，既不過分張揚，也不過分低調。

只有寵辱不驚，方能考至中上。

再見太子時，是在我的及笄禮上。

他大概是剛趕回來，將禮物遞給我時，我清楚地看到他袖口沾染了細微的泥點。

「撫長劍兮玉珥，璆鏘鳴兮琳瑯。玉鏘二字，你可喜歡？」

我盈盈一拜：「臣女謝殿下賜名。」

女子及笄方能序齒，屋內都是京中有頭有臉的世婦貴小姐，皆未見過太子蒞臨誰家貴女的及笄禮，還親自賜名。

一時間看我的眼神都變了。

父親眼中笑意更盛，顯然，事情正在朝他預期的方向發展。

或許是太子的舉動給了父親錯覺，那天父親喝多了酒，竟也開始天方夜譚：「娶妻娶賢，依為父看，太子妃之位我兒或可一爭。」

我拄著拐杖，冷眼看著父親自言自語，那表情，仿佛我當太子妃已經是板上釘釘的事情了。

不過第二日，他就被打了臉，因為這次隨太子回來的，還有一位女子。

聽聞一貫端莊持重的太子與那女子當街縱馬，驚了無數人的眼。

我知道那女子是誰，太子來往的書信中，總有她的名字，藺蘭雙。

她是當年大勝波琉的征遠將軍之女，一直隨父駐扎邊疆。

太子與她的故事我并不知曉，只是書信里第一次提起她時如喝水一般自然。

彼時堪堪入夏，我正在院子里練習拄拐，腋下都被拐杖磨出了一層繭子，疼得我直冒汗。

太子來信道：「小友蘭雙贈四姑娘滿園春色。」

我翻開信封又找了一遍，確認只有這一張紙，正疑惑間，一陣南風吹過，攜來花香。

原來，滿園春色就在我眼中。

我回信道：「聊贈蘭雙小友一笑，^_^。」

如此一來二往地，便也熟了。

說是跟太子通書信，可我知道那樣鮮活的文字，不會出現在太子陛下筆下。

「戈壁灘里的旱獺笨拙異常，不會躲人，因此常被獵戶捕捉，附畫作一張。」

「蜀地辣味涮鍋唯我心頭之愛，真香，附涮鍋調料一包～」

「路過絳洲地界，縣丞欺壓百姓，吾當街揍之，遂跑，此地風大，燒餅不錯，因路途遙遠，附燒餅殘渣一堆。」

在她的信中，我感受到了各地風貌不論是瓊州的大海還是江南的春，一幕幕好似畫卷般在我眼前展現。

雖未見過，我卻早已視她為知己。

這樣一個鮮活出眾的奇女子，太子喜歡她并不奇怪。

只是她的出現還是惹了京中貴女們的眼。

她們不明白太子怎會喜歡上這樣一個不守規矩的女子。

饒是這女子容貌上乘，可卻當眾御馬拋頭露面。

沒有一絲京中貴女該有的做派。

聽聞她入宮覲見時，連一向溫婉大方的皇后娘娘也對她不假辭色，說要找兩名嬤嬤教她好好學學規矩。

她被關在府里學規矩時，我遞了帖子要見她。

父親斥責我胡鬧，說那是被皇后娘娘厭棄的人，此時我遞帖子，豈不是擺明要跟皇后娘娘作對。

我正色道：「太子身為儲君，哪怕遵循鳳令一時娶不了這女子，可父親又怎知，他日太子繼承大統，不會接此女進宮呢？」

父親眉頭一皺，顯然將我的話聽了進去，聯想到近日太子的出格舉動，足以見得此女在太子心中的地位。

良久，父親終是點頭：「那就過半個月再去拜會吧。」

父親側目看我：「我倒是不知，現如今你主意這麼大了。」

我低頭道：「都是父親教誨得好。」

我從未忤逆過父親，頭一次與他周旋，卻是為一個素未謀面的女子。

后來大漠戈壁，美人隨風起舞，問我當時為何要來。