他以不能浪費的名義吃掉了。

上工前，我遞給他一把銅錢。

「夜里寒冷，得空去喝碗熱湯。」

「哎，好好！」

7

我問張嬸能不能把我的繡活兒在她的茶水攤上出售，這段時間，我也繡了有十幾條帕子。

張嬸欣然同意。

我送她一塊帕子作為答謝。

「清清你人好看，針腳也細密。」

可是帕子擺了兩天，不少人問，卻沒有人買。

「清清，糖水是賤食，來這兒喝糖水的，大多都是窮苦人，哪舍得花五十文買你的帕子。」

可我的帕子用的是最好的繡線，白絹品質也不差，而且樣子是最新的，賣不到五十文，有點虧。

張嬸說東街有家繡坊收帕子，我可以拿去試試。

我興沖沖地拿著帕子去了東街，那家繡坊也確實收帕子，但每條帕子只付四十五文錢，且只付一半的錢。

老板說如果帕子沒人買，就要退貨。

如果賣得好，自然希望能跟我多合作。

我可以先試一下，于是和老板簽了「書契」，留下十條帕子，拿了二百多文錢回去。

但這些錢還是太少了，如果帕子一條也賣不出去，這些錢都未必是我的。

我尋思了一路，轉身進了一家書館。 我爹曾經做過抄書的活計，我也模仿過他的字跡，像那麼回事。

老板看了我的字后，決定用我。

我回去取了一件首飾作為抵押，老板給予我筆墨紙硯，并談好一本書一兩銀子的價格。

我帶著東西回了家，白天抄書，晚上繡會兒帕子。

我考慮得很清楚，抄書錢多，自然優先。

劉十三看到我這樣，愧疚說他自己沒本事，讓我這麼辛苦。

「反正我也沒事做，用這些打發時間，還能賺錢，挺好的。」

因為多了抄書的活計，我沒什麼時間去和張嬸待著。

張嬸見我許久沒去她那兒，親自找上門來。

知道原委后，拉著我的手直夸我賢惠，說了劉十三是積了大德，才討得我這樣的娘子。

我被夸得不好意思。

其實，我還算不得他娘子，畢竟我們一直沒有夫妻之實。

8

轉眼間半旬已過，劉十三的月錢已經花得見底，家里糧食撐不了幾天。

不過也不妨事，我的書已經抄好，還又繡好了五條帕子，應該還有不少錢。

我先去了東街的繡坊，老板說只賣出兩條，讓我把剩下的帕子拿走。

按照書契，我上次拿來十條帕子，老板支付一半的錢，我還得退他一百三十五文。

我好說歹說，又把剩下的五條帕子給了老板，讓他再幫著賣下，重新寫了「書契」，老板才勉強同意。

這次，我分文沒有，除非老板賣出帕子，我才能有錢。

從繡坊出來，我又去了書館。

把書交給老板之后，等著領那一兩銀子。

誰知老板只讓伙計給了我半兩。

我問老板怎麼回事，老板說翻開書各種找問題，說我抄的書只值半兩，讓我趕緊滾蛋。

他說的問題根本是子虛烏有，我想和他爭辯，他卻揚長而去，讓幾個伙計把我推了出去。

我內心沮喪，握著那半兩銀子強顏歡笑。

好歹還有半兩，劉十三下半月不用餓肚子了。

最差我不還有幾件首飾嗎？

大不了提前用一下。

可是我越安慰自己，越覺得委屈。

在府里當丫鬟的時候，我反而沒怎麼擔心過吃喝。

尤其去了少爺身邊后，月錢是按時發放的。

難道離了宋府，離了少爺，我真的只能依靠別人？

走了許多的路，我肚中饑餓，徑直走向一家面館，點了碗鹵肉面。

面條的分量很實，鹵肉也給得夠多。

吃完鹵肉面，我全身都暖和起來，心情也好了許多。

結賬的時候，我和伙計說過段時間還來吃面。

活計接下我的錢，苦笑著說：「過段時間館子就不開了，最近把剩余的東西都清一清。」

原因是對面面館的面味道更好，客人都跑到那邊去吃了，老板不掙錢，不打算做了。

他這一說，我才發現面館里確實只有我一人。

而對面面館門庭若市。

伙計的話讓我腦子里靈光一閃，麻煩他帶我去見老板。

我做面是有一手的。

少爺愛吃面，但對面十分挑剔，宋府的廚子不知換了多少。

為此，我專門研習過做面，最終做出了不少少爺喜歡的面條。

我說我想做這里廚娘，老板以為我開玩笑，不理睬我。

我徑直去廚房做了碗面，面香四溢，連對面的食客都被吸引來好幾個。

少爺那種刁鉆的人我都能應付，別說一般人。

老板拿起筷子嘗了一口，當即決定聘用我試試。

工錢就是每月二兩銀子。

這是否極泰來了嗎？

我哼著小曲兒回去。

劉十三見我這麼開心，問我發生什麼事。

我一五一十地告訴他，他也樂得眉眼彎彎，夸我是個有本事的女人，自己真的是撿到寶了。

宋府沒眼光，才會把我發賣。

看他在那兒傻樂，我把半兩銀子遞給他。

讓他去買些肉食，晚上我們好好吃一頓，把張嬸也叫來。

好久沒見，怪想她的。

9

自我去了之后，面館的生意開始逐漸改善。

我給面館新增了十多種面條，再加上我自己腌制的小菜，客人吃了，都贊不絕口。