聽說前線那邊吃了敗仗，她的兒子大概也是死了。

家里只剩她一人，她便在門外搭了個糖水攤過活。

一個婦道人家，生活諸多不便。

隔壁的劉十三父子倆覺得張嬸可憐，時常幫襯一把。

后來劉老頭死了，劉十三會經常來看看張嬸需要什麼幫助。

那些粗活，累活，他都會幫著做完。

每次他來，張嬸都會給他盛一大碗糖水。

因為劉十三跟自己兒子年齡相仿，又是她從小看到大的，她也把劉十三當成了自己的兒子。

「娘子，十三迎你回家那天，還特意從我這兒拿了床被褥。

「那被褥我做好很久了，本來是打算給未來兒媳婦的，可我兒子，哎……不過給了十三也一樣。娘子這樣，老婆子看著也喜歡。」

張嬸絮絮叨叨地說著，時不時有人來，她便出去盛一碗糖水。

她也給我盛了一碗，我推辭不過，便喝了。

真甜！

小時候，我唯一的零嘴，除了我娘做的米花糖，便是街邊十文錢一碗的糖水。

但這糖水也不是經常能喝到的。

去宋府前一晚，我爹給我買了一碗糖水。

用賣我的定金買的。

我一邊喝，一邊眼淚嘩嘩往里掉，那糖水又苦又澀。

后來，每天吃罷朝食，我便帶著繡線白絹到張嬸家陪她。

張嬸見了我也歡喜得很，每天和我有說不完的話。

偶爾來了客人，我也能幫著料理下攤子。

張嬸便替我繡上幾針。

劉十三來干活的時候，總是木木的。

不說一句話，干完活，喝完糖水就離開。

「清清，十三不愛說話，但心是頂好的。」

和我熟悉了之后，張嬸便稱呼我清清。

她還說，若是劉十三欺負我，也可以告訴她，她來幫我收拾這個傻小子。

我就笑。

劉十三一直對我禮敬如賓，后來我讓他上炕睡，趕上一天不上工，他也是緊緊貼在炕的另一邊，離我八丈遠。

不過我們的話多了一些，他會給我講些打更的奇遇，我聽得津津有味。

6

領月錢那天，劉十三吃罷早飯就出去了，快晌午也沒回來。

我出去尋他，最后在香味齋門口看到了他。

他佝僂著身子，不知所措。

一旁，則是拿著手絹，氣勢如虹的紅槿。

「你也配吃這里的好東西？

「惡心死了，別和我們沾上！

「這地方怎麼是你這等下賤人來的，趕緊滾，別臟了我們的眼睛！」

劉十三默默轉身離開，我擋在他身前。

他抬頭，滿眼的委屈，看見是我，對我露出一個討好的笑。

我捏緊了手指，拉著劉十三的袖子到了飛揚跋扈的紅槿面前。

「你憑什麼要他滾？」

「哎喲，我忘了他是清芷姐姐你的相公，失言了。」

紅槿一邊笑著，一邊假裝拍了自己的嘴兩下。

「姐姐，你嫁人后，日子過得怎麼樣啊？」

她故意上下打量著我，身上的絲綢棉衣和我的舊夾襖形成鮮明的對比。

有人開始竊竊私語。

我沒理她，直接盯著老板問：「老板，更夫不能買也不配吃你家東西嗎？」

「娘子說得哪里話，來者是客，哪有把客人往門外推的道理，誰來我們都歡迎。」

老板連忙賠笑著說。

香味齋是一家老店，里面的點心味道不錯，價格稍貴一些，一般人家舍不得買。

我原來在宋府，也經常吃到的。

「客人分高低貴賤嗎？」

「娘子又說笑了。」

「客人確實不分高低貴賤，但他這樣的，吃得起嗎，別吃完了再拉著姐姐討飯去。」

紅槿一臉輕蔑，劉十三頭埋得更低。

「你不也是個下人嗎？你又比他人高貴幾分？你買點心的銀子不也是宋府的，你自己的銀錢又能買多少？」

「你……」

紅槿被我噎得說不出話來，不少人開始附和我并且朝著她投去鄙視的目光。

我拉著劉十三的手，昂首挺胸地離開。

他的手很粗糙，微微地發著抖。

到家后，劉十三說：「謝謝你，清芷。」

「和我說什麼謝，我就是看不慣她那副欺負人的樣子。你就是太好脾氣了，真是對不起你這張嚇人的臉。」

說完，我又覺得有點失言。

「那個，我不是這個意思。」

「這個，給你。」

劉十三遞給我一個紙包，淡淡的桂花味飄散出來。

這是香味齋招牌點心，桂花酥。

香味齋的點心味道好，價格也貴一些，每次去都要排好久才能吃到。

「上次買那個，你不愛吃，我聽說那家糕點好吃，就……去了。」

他后面的聲音低到我聽不清。

桂花酥是好吃，卻花掉了劉十三卻一大半的月錢。

「你買了這個，下半月咋辦？」

雖然這麼說，但我還是忍不住把一塊桂花酥扔進嘴里。

「嗯，我可以少吃點，一天只吃一餐，實在不行，我去賣柴火，總能堅持到下次發月錢。」

劉十三憨憨地說。

「我還有首飾的。」

「那個，你留著。跟著我，你已經夠受委屈的了。」

我心里涌起一絲感動，這次的桂花酥好像比以往的都好吃。

「你也嘗嘗。」

我把桂花酥遞到他跟前，他趕緊又推回給我：「你吃，你吃，我不喜歡桂花味。

」

怎麼會不喜歡呢，我明明看見他咽了好幾口口水。

我最后以吃不下了為由留下兩塊，并且告訴他桂花酥嬌貴，明天就壞了，他不吃就只能扔。