許是我沉默得太久，我娘終于看了我一眼，在她眼里，我應當是木然垂著頭的，手里的湯匙無意識地攪著羹湯，撞擊著碗壁叮當響，卻一口也沒動。

她沒了耐性，也早已沒了方才故作慈母的模樣，冷眼望著我，逼我回答：「柳添，你到底去不去替娘親報仇？」

我張了張嘴，卻發現自己沒發出聲音。又默了片刻，我沒說好，也沒說不好，輕輕地把那碗蓮子百合羹推回她面前，聲音很低：

「母親，您記得嗎？我吃蓮子會死的。」

我對蓮子過敏，嚴重時曾去掉半條命。

小時候娘親不給飯吃，我餓得不行了，曾經冬天涉水去摘荷塘里別人不要的剩下的蓮蓬，刺骨的冷水里忙活了半天，才湊到一小把干癟的蓮子，我珍惜地一顆顆吃下肚，當天晚上肚子疼到滿地打滾，身上起了密密麻麻的紅疹子。

我娘怕我染了什麼能傳人的疫病把我趕出了屋子，我縮在稻草堆里奄奄一息時，幸好嬸娘來送東西看到了，她連夜背我下山找到了村里的赤腳醫生，才診出來我是吃了過敏的東西，但凡再多吃幾顆就沒命了。

從此以后我再也沒吃過蓮子，但每到夏天，我總會去給荷塘的主人做些零工，換些品相不好的蓮蓬，帶回家攢起來煲湯。因為娘親愛吃甜甜的蓮子湯。

她說她了解我。

我感覺這句話可笑又心酸。

她如果真的了解我，就不會煮她自己最喜歡的蓮子羹來假裝歡迎我。

在她僵硬的面色中，我走出去，打開房門，大口大口呼吸著新鮮的空氣，心頭那股子悶卻怎麼也緩解不了。

晚上是家宴，柳夫人差人過來喊我一起用膳，名義上我是柳青石的養女，記在柳夫人的名下，也是她的女兒。

柳惜容不在，柳熙妍和她爹娘坐在一塊兒，家宴不拘禮節，柳青石和柳夫人都不停地給她夾愛吃的菜。慢慢我發現，其實滿桌都是她愛吃的。

我獨自一人坐在末尾，又是那種，莫名熟悉的，格格不入的感覺。

柳熙妍吃到一半突然不開心了，柳青石問她怎麼了，柳熙妍盯著我意有所指：「我們一家人歡歡喜喜團聚，我不喜歡旁邊有礙眼的外人破壞氣氛。」

于是吃到一半，柳青石讓我先出去，說讓廚房給我另外做晚膳。

我沒有依言去廚房，而是出府去了街上，漫無目的地游走。

將將入夜，街上集市熱鬧，燈籠高掛檐角，人頭攢動，叫賣吆喝聲不絕于耳，煙火氣充盈在四面八方。

我看到，被抱著的奶娃娃磨著爹娘讓他們給買糖人，娃娃的爹娘無奈又寵溺地給孩子挑了個最大的；賣餛飩的大娘正在揍孫子，因為他跑去掏鳥窩摔了一身的泥，揍完把他帶回來的小鳥放到火爐旁怕凍死；待嫁的姑娘正跟著娘親姐妹挑首飾，添置嫁妝；一個老奶奶攙著比她更老的親娘，與街坊鄰里圍坐閑談……

我像一個孤零零的游魂，穿行在他們的熱鬧里。

慢慢地夜色漸深，街邊的商家陸續收攤，燈火沉寂，行人寥寥，我走著走著，被人攔了下來。

我一抬頭，才發現不自覺走到了皇宮外一個小門，相府離皇宮其實很近。

守衛攔住了我，我怔了片刻，問他們：「出宮省親的妃子可以提前回宮嗎？」

一句話把他們問倒了，從來都是宮妃們回程離家時依依不舍，嫌相聚的時間太短，沒見過想要提前回來的。

有人離開去請示，得了準信回來，說可以進門。

我回頭看向遠遠跟著的那個貼身宮女：「你去和父親稟報吧，我先回宮了。」

然后留下還沒反應過來的她踏進門，慢慢走遠了。

天上飄起細雪，入冬了。

回到自己的宮殿，我依舊睡得很不安生，手腳冰冷，渾身都冷。今年入冬早，取暖的炭火還沒來得及發放到各宮，整個房子沒有一絲暖意。

我半夜爬起來，熟門熟路地把兔子薅來抱著，蜷縮在冰冷的被子里，依偎著取暖。

我娘從來都不了解我。以前住在山里，我在最冷的冬天都能穿著單薄的衣裳下河摸魚，去雪地里挖狐貍藏的山雞，獨自爬險峻的山在大雪隆冬砍柴，學著大人的模樣置辦年貨。到了過年的時候，又舍不得大口吃肉了，最后總是把辛苦存來的肉省給娘親，把一點點搬回來的柴火都給娘親取暖。

她早習慣了，所以她總覺得我生性不畏寒，也從沒像別人家的母親那樣給我裁過冬衣。

她不知道，我其實很怕冷，比一般人都怕。

所以我連睡覺都要抱著兔子取暖，才能安安心心一覺到天亮。心頭那股子甩不脫的悶痛也能暫時被遺忘。

柳惜容說得沒錯，對他們來說，我只不過是一顆棋子而已，沒人在意我，我自始至終都不過是個沒人要的可憐蟲。

我以為對我很好的姐妹，從頭到尾算計我，我的親生父親，一次又一次地推我去送死達成自己的目的，連我相依為命的母親，眼里也只有她的仇恨，同樣催我去用命換仇人的命。