久未說話的賀崇越卻突然笑了。

「一沒聘二沒定，本就是沒影的事，也談不上什麼耽誤。」

我不由愣住，這……這是替我說話呢？

09

姨母沒討著便宜，爹爹又心不在焉，吃過午飯我便和賀崇越折回。

那之后，秋桃似是得我姨母的授意，整日里尋著機會近身伺候賀崇越。

我只當睜只眼閉只眼，忙著把府里的賬目理清楚。

一腳踏進侯府，我要尋一個活法，不受姨母擺布。

我早看慣了高門內院妻妾爭斗的那些明里暗里。

更深知手握理家大權原比攥緊一個男人的心實際得多。

外人編排我嫌貧愛富，我偏偏哭著求著要嫁進侯府，自然是放眼京城再沒有比這更適合的。

我不嫁宋家，從來不是嫌他窮，只是深知宋家受制于舅母和姨母。

縱使這宋儒誠真能對我情深意重，名利面前又經得住幾回試探？

我要嫁就嫁個普天之下不會被掣肘的，至少我姨母削尖腦袋也奈何不得的。

除了早就不爭名斗利的忠武侯，又有誰呢？

侯門主母不好當。

沒人潛心教我，但我自幼看祖母和姨母斗得死去活來，倒也不覺有什麼艱難。

只是最大的阻礙是那些「舊人」。

一朝天子一朝臣，婆母嘴上把管家大權給了我，底下的人卻只聽她的。

只看賬本一項，我便費了好幾日。

不是推脫，就是要先問過老夫人，他們似乎看準了我不好意思去問。

一直拖到初一，是我給婆母請安的日子。

我讓茯苓帶上賬目，又叫了那幾個管事都在院子里候著。

斟茶倒水寒暄之余，我把人都叫了進來。

婆母有些意外地抬頭看我，心里警鈴大作。

【這是要整什麼幺蛾子？】

我笑了笑，「幾位管事諸多賬目都要過問了娘才能說清，兒媳只好讓娘受累了。」

那幾個管事早有準備，做假的賬本就在身上揣著呢。

可我偏偏不問這些。

「茯苓，把那幾間藥鋪的單子拿來，問問幾位管事的，這幾十斤的鹿茸可是要給侯爺當飯吃？」

10

婆母微微變了臉色，眼神凌厲地看著管事。

可我知道她是使眼色呢。

管事立馬心領神會，「侯爺的藥材都是太醫給了方子，我們去藥房取。

「這用多用少也是太醫和藥房說了算，老奴就是跑腿，哪知道其中的門道？」

我要的便是這話。

「既然管事的弄不清這些，我自然得派個弄得清的以后來張羅，免得讓管事流汗又流淚，枉費了一番苦心。」

婆母不動聲色，問我可有合適人選。

我推了前院的另一個管事何武，「他家中父兄本是從醫，自然對這些比常人熟悉。」

婆母不好再說，只勉強應聲，卻也說要是出了差池可耽誤的是侯爺的病。

何武入府也有幾年，性子沉悶，不懂逢迎，又被幾個管事壓得死死的。

得了這個差事自然盡心竭力，極短的時間里就把前面的藥材采購的賬目理得一清二楚。

我也不避著賀崇越，給他一筆一筆地說，光這一項每年府里的銀票大把地沒了蹤影。

他聽了卻是笑笑不多說：「如今你掌家，自然你說了算。」

這之后，我陸續換了外院的幾個分管不同賬目的管事，又把內院的奴仆尋了不同的理由換了大半。

要尋個錯處太容易了，我只是院落里閑來散個步，就能聽到不少他們心里的算盤聲。

原本抱著侯府的大腿，老夫人又是手松閉眼的人，府里的奴才手里多少都過了不少油水。

既是靠著油水籠絡人心，我何不換成自己人，撈歸撈，至少聽我的。

將軍府的內應卻是頻頻傳來消息，姨母已經幾次差人偷偷私會秋桃，估計看她久久不入侯爺的眼，又動了旁的心思。

這一日，竟然不知從哪兒找了個神醫來，親自帶上門來。

我卻心底亮了幾分，恍惚想起那個年輕男人的臉來。

11

姨母如今月份大了，走路雙手扶腰，身后跟了三四個婢女，倒是氣派更勝從前。

一見我先簌簌落淚，直說我瘦得臉都尖了。

我忍著心里的惡心同她寒暄。

真是天大的笑話，府里雖然勞心，好吃好喝卻沒少下，我腰身都比從前圓了一圈。

她引薦那位神醫來，說他醫術驚人，或許對侯爺有益。

不等我說什麼，姨母急急招呼，「秋桃，你引神醫去瞧瞧侯爺。」

那神醫換了一身裝扮，始終低垂著頭，只是一進門我卻立刻認出他來了。

姨母正偷偷拿余光觀察我。

【當初匆匆一瞥，她不至于還認得出吧？】

更是印證了我的想法，我只笑得一臉平和，看不出半點異常。

姨母漸漸穩了心神，臉上也多了幾分笑意。

茯苓卻在一旁冷著眼看著急出去的秋桃，心里氣得怒罵。

【三番四次穿得輕薄往侯爺屋里跑，當我們都是瞎眼的不成？】

我忍著笑，拍了拍她，「侯爺的湯藥也好了，你正好去端了送進去，我稍后便來。

」

姨母這趟卻不單單是送一個神醫，還有旁的打算。

她悄悄地把我拉到一旁，「你舅母為你操碎了心，前幾日還同我盤算，不行就把你表哥的那個庶子過繼給你。