我被賜婚給永昌侯周世廷。他有兩妾，一個在邊疆陪他多年、一個在府邸伴他母親良久。與我不和的貴女們，笑話我即將入火坑；我母親也憂心忡忡。

只我看得開。「無妨，我能應付，高門主母做起來也容易。」

01

我叫宋棠，成國公府嫡小姐，天生好容貌，在眾貴女里脫穎而出。

皇帝曾暗示我父親，要把我指婚給太子。

然而，東宮太子妃之位人人垂涎。貴妃娘娘枕邊風吹得好，皇帝改指了她娘家內侄女為太子妃。

貴妃為了排除隱患，勸皇帝將我賜婚給比我大十歲的永昌侯。

我娘氣得病倒了，我爹也唉聲嘆氣。

「永昌侯十二歲上戰場，征戰十四年，為朝廷立下汗馬功勞。能嫁他，乃宋氏女之福。」我對爹娘說。

我還讓人把這席話傳出去。

皇帝聽到了，自然高興；貴妃也會贊我識趣。

我未來婆家，更挑不出我的毛病。

關起門，我娘還是病懨懨的，拉著我的手：「永昌侯府形勢復雜，娘可憐你呀。」

永昌侯周世廷今年二十六歲，有二妾。

一妾是他副將的妹妹，跟隨他六年，通兵法、擅駿馬，颯爽利落，深得永昌侯疼愛。

一妾乃先太后賞賜給他的。京官庶女，知書達理、容貌昳麗，在老侯爺去世后一直陪伴老夫人，如今執掌侯府中饋。

這兩位，一個霸占了永昌侯的愛情、一個深得老夫人的器重，侯府再無位置給我。

正因為如此，高門都不愿意把自家嫡女嫁給永昌侯；庶出的女兒，周家又看不上。

有人眼饞周世廷的權勢，卻又不忍心自家姑娘吃苦。

賜婚一出，滿京城都在看我的熱鬧。

此時的永昌侯周世廷，人還在邊疆，禮部著手辦理這樁婚事，我們的婚期定在一年后。

我派人出去打聽了永昌侯。

沒問其他人，而是找到了他的乳娘。

他乳娘早已從侯府離開。

待我打聽明白了，便著手做兩樣準備：練習射箭、鉆研甜食。

堂姊妹和表姊妹都嘲笑我：「病急亂投醫。」

一個從戎多年的將軍，旁人送給他的女人，多半都會鉆研他喜好。會射箭并不算稀罕事，無法叫他另眼相看。

再者，男子沒幾個愛吃甜食的。

「……他乳娘告訴你的，只因他兒時嗜甜。如今他二十幾歲的人了。」我母親怕我做無用功。

姑姑也勸：「好好學管家，一進門就把他小妾手里的賬本接過來，這才是正經事。你是去做主母的，不是去做寵妾的，你鉆研他喜好做什麼？」

我依舊我行我素。

練射擊，請了一位名師，每日練習兩個時辰，一開始雙臂腫脹酸痛，而后就習慣了。

每日跟著母親學管家，這是八歲開始學的，做起來也容易。只是母親教得會更加深入，也會教一些不能上臺面卻有效的手段。

一年很快到了。

大婚前三日，周世廷班師回朝，卸任交符。

他的愛妾也回來了。

大婚前二日，紅衣女郎騎馬路過我家門口，對門口當值的小廝說：「宋三小姐不見人嗎？」

挑釁十足。

下人們都知道了，小心翼翼不敢傳進內宅。

但我的院子消息靈通，我聽說了。

我沒出去見她。

紅衣女郎大笑，說我膽怯，揚鞭而去。把我身邊的丫鬟們氣得不輕。

我只是笑笑搖頭。

據下人們說，那是個十分囂張跋扈的女郎，蜜色肌膚，爽利霸道。

大婚前一日，有人匿名遞信，說永昌侯殘暴弒殺，叫我逃婚。

「你方唱罷我登場。」我對母親說。

我母親死死握住我的手：「棠兒，稱病退婚吧，這是龍潭虎穴。」

「御賜婚事，怎麼退得掉？一家老小性命還要不要了？」我說。

母親哭得接不上氣。

就這樣，我大婚之日到了。

兄長背著我，出了垂花門，上了花轎。

花轎去了永昌侯府。

拜堂后，洞房內一片熱鬧。

新郎官挑起蓋頭，我聽到一眾吸氣聲。

有意或無意的議論，傳入耳朵：「果真是美人兒。」

「國色天香。」

我快速抬頭，看了眼周世廷。

周世廷肌膚深，廣額濃眉、高鼻薄唇，十分英氣。他站著，比旁人挺拔不少，似一桿利落的紅纓槍。

他瞳仁黢黑，靜靜落在我臉上，毫無情緒。

我快速低垂了視線。

鬧洞房的女眷們離開，我的陪嫁丫鬟替我卸妝更衣。

一個時辰后，周世廷回了新房。

院子里有人服侍他梳洗更衣。

「……侯爺，老夫人不太舒服，請您去瞧一瞧。」有丫鬟進來說。

他有二妾，一喚玥娘，是他母親心腹；一喚嬋嬋，是邊疆帶回來的。

新婚夜想要叫走他的，是玥娘。

周世廷看了眼我：「夫人先安寢，我去去就回。」

我道是。

深夜，周世廷再次回房時，我正坐在燈下吃菱粉糕。

瞧見他進來，我故作慌張：「侯爺，娘身體如何？」

「一點小事，無礙。」他說。

又問：「吃的什麼？」

「自己做的小點心，裝在匣子里帶過來的。」我道，「侯爺嘗嘗嗎？沏了云霧茶，配菱粉糕正好。」

周世廷坐下了。

他吃到了菱粉糕，眸色微微一閃。沒說話，卻又拿了一塊。

我也默默又吃一塊。

「……不早了，安寢吧。」他說。

我道是。

重新洗漱后，我先脫了鞋上床；他進來，放下幔帳。