」

我拽拽三哥袖子，恨恨地瞪了他一眼，我不喜歡矮的。

三哥梗著脖子以眼神示意我，讓我別說話。

就在這時，「將軍」的韁繩松了，它出溜一下從三哥手里溜了出去。

那傻狗咬著一個姑娘的裙角不松口，蹲在人家身前流了半灘口水。

那天我沒吃到芙蓉糕，因為「將軍」咬的是五公主。

三哥和五公主在大街上對罵，最后被倉皇趕來的大哥抓了回去……

褚九安聲音有些哽咽了：「后來真好，游園會上我又撿到了你的簪子，我在青云寺救下了昏迷不醒的你。你看多巧合，這些偶然多像話本子里的情節，好像上天都在告訴我，你就是我命中注定的愛人。」

「后來你變了，你不再跳舞，你不再去詩會，你蹦蹦跳跳，頭上步搖叮當作響，禮儀實在說不上好。唯一比以前好的一點是，你愛我。」

「曦兒，我對你是真心。」

褚九安長臂一伸，將我圈進懷里，溫熱的呼吸縈繞在耳畔：「不和離好不好？」

「我知曉你的難過，我又何嘗不難過。人被情緒裹挾之時，視角總是受限。你靜下心來想一想，你已經拒絕過賜婚，再同我和離，你該怎麼辦。倘若不和離，你還可以繼續做任何你喜歡的事情，我不會干涉你。我可以不碰你，我們可以只做表面夫妻。你若不想看見我，我可以不出現在你眼前......」

「堂妹們尚未出嫁，你若同我和離，總歸于名聲有礙。二哥已經生病了，你還要他整日為你擔心嗎？」

「太子殿下已有欽定的太子妃，你同他再無可能了，為什麼不愿意看一看身側之人。

」

「就當是可憐我，能不能，不要和離？」

我認命般閉上眼睛，兩行淚順著臉頰垂入頸間，我聽見自己細弱的聲音：「好」。

14

那日回褚府以后，我發了熱。

醫士說是著了涼，再加上近些日子不思飲食，睡不安穩，虛火有些旺盛。

褚九安一直憂心，甚至在屋里置了一張桌案，在此處處理公務。

生了一場病，心緒反而平靜了許多，也學著將褚九安當成朋友去相處。

他是個很溫和的人，說話聲音輕輕柔柔的，念話本的聲音也是。

「應憐遠遠望去，只見一落拓郎君斜斜倚在桃花樹上，漫不經心朝應憐投來一瞥。那郎君烏發雪衣，眉不畫而黑，唇不點而朱，像是畫中飄出的謫仙。應憐猛地停住了呼吸.......」

褚九安將話本翻過一頁，一本正經接著讀起來：「只覺得那紅唇好似熟透了的櫻桃，勾得人想摧殘——」

「好了，好了，不必念了。」我有些臉熱：「你從哪里弄來的這種東西，怎得如此......」

「這是最熱銷的話本。」褚九安忍俊不禁，合上了話本：「病了這麼幾天，可有什麼想去的地方？我們出去轉轉。」

「我想去買綢緞，要做新衣服，我還想買很多很多好看但沒用的東西。」

「那走吧。」

姚氏綢緞莊里，我挑了好些布料，向著伙計交代：「這些送到長寧侯府，方才選的那些送到褚府。」

「這些盡是男子所用，色彩鮮艷的幾匹又太過莊重，想必是為母親所選。」褚九安問：「怎麼不給自己選一選？」

我如實說出了心中所想：「我喜歡淺淺的顏色，不喜歡鵝黃色，也不喜歡桃色。我的那些衣服，我都不打算穿了。

我不是你認識的那個人，她存在過的痕跡會一點一點消失。今天我將和離的權力交還給你，你隨時都可以提起，我不會拒絕。」

褚九安神色不變，視線輕柔地落在我身上：「自然，不喜歡的衣服沒有留著的必要，我們再去前面店鋪看看。」

褚九安轉身，先行出了門。

我嘆了口氣，跟在他身后漫無目走著。

「宴曦。」左肩被拍了一下，我扭頭往左看，那少女卻站在我右后側，笑出兩個小梨渦：「你怎麼還是不改啊。」

「煦芙，你回京了？」

楊煦芙，就是媒婆口中不愁婚嫁的「褚郎楊女」，也是我費盡心思與之比肩的「京城雙姝」中的另一位，更是陛下欽定的太子妃......

「嗯，祖父的喪事都辦妥了。本想再待幾個月盡盡孝心，奈何母親總是寫信催促，便回來了。」

她朝我身側褚九安點頭致意，視線堪堪在褚九安身上停留了一瞬，便又轉向我：「錯過了你的昏禮，實在抱歉。」

「褚公子，不知可否借你家夫人一會兒，容我們好好敘話？」

「自然。」褚九安將我們送到茶樓外，拉過我輕聲囑咐：「你們女子說話，我不便在場。你們好好說話，兩個時辰后我來此處接你。」

我點了點頭。

沒想到，一進茶樓，便撞見一雙深邃眼瞳。

心里一突，下意識就想逃。

「柳宴曦，你又要去哪？」

15

二樓雅間里，謝綏的聲音極輕極輕：「你轉過身來，我想看看你。」

他說這話的那一刻，我忽然有種想落淚的沖動，忽然很想蹦蹦跳跳轉過身去，同他說，我一直在這里呀。

可我只是站在窗邊，平靜地看著窗上繪的芙蓉，沒有說話，也沒有回頭。

身后有腳步聲響起，謝綏來到我面前，將窗子關上：「我過來看你也是一樣的。」

他的手伸進衣領，摸出一個皺皺巴巴的平安符：「一切因由，我都清楚了。