我本也是靖康書院的學生，可我天性愚笨，課業每每都是下等。小娘說，我讀的那些書都無用，不如把自己捯飭得動人些。

于是后來，我便請假不去了。

我坐在自己房中，看著鏡中像朵花似的自己。

我如今能依仗的，也只有這七分顏色三分妝了。

時光在涂涂抹抹中消耗殆盡，眼見到了酉時——書院散學的時間。

「懷枝！」人未到，聲先至，顧驚鵲款款而來，我立馬起身相迎，她卻拉著我坐下，說：「我今天是來當說客的。」

說客？當誰的說客？

「我娘今天又念叨著你的事情，她說我的婚事定下來了，你身為長女自然也得早做打算，懷枝，你老實告訴我……」

她突然停下，直直看著我，盯得我十分不自在。

「你是不是喜歡裴戾啊？」

喜歡？

我不知道喜不喜歡，我從前根本就沒考慮過這件事，畢竟我若是成了他的妾室，我愛不愛他有什麼區別呢？難道我愛他，他就會愛我嗎？

他是老爺，是主君，是要討好的人，與我本就身份不對等，喜歡不喜歡，也就不那麼重要了。

斟酌再三，我還是如實答道：「我不知道。」

顧驚鵲似乎松了一口氣：「那就先別想這些，就算不去書院，也別在家里悶著了，我明天帶你出去散散心。」

8

顧驚鵲約我出來的時候，我正在刺繡。

小娘說，刺繡用來打發時間，再好不過了。

她說我要為以后的生活提前做準備。

我以后的生活……

愣神的瞬間，顧驚鵲拉著我上了船，她說要帶著我游湖，看風景，散散心。

但看到裴戾的那一刻，我意識到我上的是條賊船。

在顧驚鵲借故離開的時候，我覺得我的意識是對的。

「你為什麼不來書院？」

我一怔，先說的話卻是：「你的聲音真好聽。」

裴戾瞪我，我才又說：「女子讀書，無用。」

這都是小娘教給我的，她說女子終究要嫁為人婦，讀那麼多書，太過聰明反而惹郎君厭棄。更何況我謀的只是一個高門妾位，只要好好打扮自己，討好夫君主母就行了。

小娘這樣告訴我，小娘的小娘這樣告訴她，自古以來，都是如此的。

裴戾氣笑了：「誰說的女子讀書無用？那你妹妹為什麼要讀書？那些高門小姐為什麼要讀書？皇家公主為什麼要讀書？」

「她們以后都是要做主母的，讀些書好算賬。」我撇嘴。

「那你就沒想過要做主母？」

做主母？

「我、我出身微賤，做不了主母。」

裴戾搖搖扇子：「那可見你并非真心愛我。」

我又不解，那日我看他，雖然沒有愛意，但那三分羞澀也不全然是裝出來的，他為什麼這麼篤定？

「郎君何出此言？」

「你若真心愛我，定然日日夜夜朝思暮想，昨日我人就在書院，你卻不來，可見你不愛我。」

「你若真心愛我，定然千方百計想方設法成為我的妻子，而不是自作聰明謀一個妾位。」

「你若真心愛我，定然對我言聽計從，方才我駁你說的讀書無用，你就該點頭稱是才對。」

「此三點，可見你不愛我。」

我懵住了。

裴戾有沒有大才我不知道，但他這張嘴是一等一的利索。

「那你說，我讀書有什麼用？」

「明年圣人就要開設第一屆女官考核，你若讀書有成，過了考核就能為官造福一方。

近些年里皇城里的女商也比往年多了不少，若不讀書，她們又是怎麼賺的銀錢？若你讀得淺薄，也可以為人抄書，抑或自己寫書，養活自己不成問題。」

裴戾一頓。

「再退一步說，你來書院就能看到我，與我多些感情，難道也算無用？」

9

第二日，我就要去書院讀書。

小娘死活拉著我，一邊勸一邊罵：「哎喲我的姑娘你干什麼不好！作什麼讀那些男人讀的書？讀了又沒用，你從我肚子里出來，叫我一聲娘，我和你說的都是掏心窩子的話！我大半輩子不識一個字，不也照樣活得好好的！」

以往小娘這樣說，我就跟她回去了。

可現在，我覺得裴戾說得對。

「這聲娘，阿姊敢叫，孫小娘難不成真當得起？」顧驚鵲不知何時進來，親親熱熱地挽住了我，「懷枝，我們去書院吧。」

我點點頭跟著她出去，只聽見小娘又稀里嘩啦罵了些粗話，然后就念叨著什麼：「想當年老娘也是個風流一時的人物，怎麼就……」

小娘當初的確是個風流一時的人物。

奴籍出身，自小學舞，十三四歲就是歌亭樂坊的頭牌，備受官人老爺追捧。后來啊，年歲漸長，賓客散去，于是她挑中了念舊情的顧老爺，使盡渾身解數，最終如愿進了顧府，甚至趕在正妻前邊生了我這個庶長女。

小娘常說，她現在日子過得好，都是因為遇上了我爹這個念舊情的好男人。

難道……難道我以后的生活，也只能寄托在一個男人身上？

上了馬車，我連忙為小娘找補：

「驚鵲，你知道，我小娘沒什麼壞心的，她沒讀過書，她也不是不敬母親，她……她就是為了我，好心辦了壞事，你別和她計較。

」

「我知道。」顧驚鵲應聲，「懷枝，你能來書院我很高興，你只要別像以前那樣輕賤自己就好了。