可我幫不了她，我只是個奴婢。

李伯說了，要時刻認清自己的身份。

皇上依舊是皇上，每天有很多政事要忙，奴婢依舊是奴婢，我在一旁為他研墨。

殿外一陣吵鬧，一位穿著華麗的女子不顧侍衛阻撓，闖了進來。

這前朝后宮，有人失勢，就會有人得勢。

戶部侍郎的掌珠劉婉，前些日子入宮，被封為婉貴人。

「陛下批閱奏折累了吧，臣妾特意親手做了蓮子羹，陛下快嘗嘗。」她讓身旁的侍女將食盒拿了上來。

皇上笑道：「辛苦婉兒了，以后不必做這種累活。」

「只要皇上喜歡，婉兒就愿意做。」婉貴人笑得嬌俏。

隨即她不屑地瞟了一眼正在研墨的我，轉頭對皇上說：「這些奴婢笨手笨腳的怎麼侍候得好皇上，還是讓臣妾來吧。」

我看向皇上，得到他的指示，默默地讓開位置。

胳膊早已酸痛，還好有人搶著干活。

3.

我不敢愣著，連忙去取了銀針，還多拿了一個勺子。

用銀針驗過，沒有異樣。

隨后，我舀了一勺蓮子羹放在嘴里，甜的膩心，我強忍著不適，不動聲色地咽了下去。

沒有什麼問題，便把蓮子羹端到了皇上面前。

婉貴人見狀，怒道：「賤婢，本宮做給皇上的蓮子羹，你也配吃！」

我畢恭畢敬地跪下，「婉貴人，陛下所食之物都要經由奴婢試毒才行。」

「你的意思是本宮給皇上下毒嗎？」說罷，她揚起手狠狠揮向我。

如我所料，皇上抓住了她的手腕，并沒有放任她為所欲為。

「陛下……」她委屈地看著皇上。

誰知皇上手中的力道慢慢收緊，而他眼中的溫柔并未散去，仍舊笑著看向婉貴人。

直至婉貴人吃痛叫出聲，他才松了手。

「不必伺候了，出去吧。」

「是。」我輕輕道。

我緩緩向殿外走去，不敢走太快，也不愿走太慢。

聽到身后傳來的聲音……

「這蓮子羹甚好，婉兒的手藝真不錯。」

依舊是那溫柔的聲音。

婉貴人的羞辱我并未放在心上，我一個奴婢，這些年受到的輕視和不屑多了去了，早已習慣。

只是在這后宮中，我見過皇后的端莊有禮，見過麗妃的驕傲張揚，見過賢妃的溫柔嫻靜，也見過其他妃嬪的謹小慎微……

卻從沒見過區區一個貴人竟如此囂張跋扈。

曾經的嘉嬪第一次見到我時，把茶水潑了我一身，第二日她整條手臂都被開水燙傷。

不是我報復，是皇上做的。

他說過，會永遠記著曾經在王府里的情誼，并許諾只要我安分守己，他會讓我一生無憂，給我常人沒有的體面。

目前來看，他確實是這樣做的。

縱然我年僅十八歲，這宮中下人無論年齡與資歷，無一不對我恭恭敬敬，皆要叫我一聲「舒然姑姑」。

除了李伯會經常敲打我，無論多受寵的妃嬪也不會為難我。

可我卻覺得，他做這一切只是因為他還需要我。

他也信任我，我絕不會為了利益毒害他。

可轉念一想，他若想強行把我換掉，其實也是可以的。

突然覺得自己的日子也是蠻不錯的。

臨近年關，皇上命我去給長公主送禮，靜嘉公主是皇上一母同胞的親姐姐，待遇自然不同。

當初，長公主與駙馬被先帝賜婚，婚后二人感情不和，誰知駙馬偷偷養了一個外室，對公主極盡羞辱。

皇上震怒，遂將駙馬全家下獄，并收回了駙馬家中管理的銅礦。

而長公主念及夫妻情分，將駙馬從獄中救了出來，誰知第二日駙馬竟自縊了。

人們都說，他是羞愧自盡。

從那之后，長公主深居簡出，即使皇上召見，她也不愿進宮。

春節將至，家家戶戶都洋溢著喜氣，而長公主府一片素靜，東西送到，我便讓宮人們先行回去。

公主殿下還跟以往一樣，身著素衣，不戴首飾，簡單地挽了個發髻。

4.

「你把這些東西都帶回去吧，告訴他，我這里什麼都不缺。」長公主微微抬了抬眼，繼續坐在一旁看書。

我年年都來，她并不奇怪。

「長公主，這是皇上的心意，皇上讓奴婢一定把東西送到，還請您收下。」

「那你回去告訴他，以后不必送這些虛禮。」

我并未回答，繼續說：「皇上托奴婢問公主，今年您要不要進宮看看皇上？」

她終于抬起頭看向我，輕聲問：「舒然，你跟在他身邊多少年了？」

「回長公主，從入王府算起，已經十年了。」

我六歲便被李伯撿到，跟他進了王府。

十歲時開始伺候還是祁王的皇上，十六歲跟皇上進宮。

如今……過了年我就十九了。

「都已經那麼久了啊。當年他被先太子追殺，身受重傷，還是你背著他走了二十里路，找到了大夫。」

我沒出聲，自不敢邀功。

「只要你礙不了他的事，他不會虧待你。可我還是奉勸你，到了年紀盡快出宮，皇宮絕不是個好地方。」

「長公主……」我惶恐地開口。

她打斷我，「好了，你跟我來吧。」

我聞言跟了上去，她從柜子里拿出一個匣子遞給我。

「把這個交給他。」

「是。」

長公主長長地嘆了口氣。

「告訴他，往事種種，我全當是一場大夢，不想再提及，讓他也忘了吧。