」

「我雖不知姑娘同殿下有何淵源，但姑娘在梁園不肯離去，不就是想為殿下做點什麼嗎？」

常云柏有些詫異地抬頭，隨即笑開：「梁園雖是風月之地，但往來的達官顯貴不在少數，于此處探聽消息最是合適。」

「現如今我有其他機會，能讓姑娘成為殿下的一把刀。不知姑娘可愿一試？」

默了許久，她才開口：「愿聞其詳。」

我就著茶水，在桌上寫下兩字。

「進宮？」常云柏不解，「謝姑娘為何要讓我進宮？」

「儲君之位尚且未定，便已是風云驟起。如今陛下與殿下接連病重，德王卻于此時得勢，常姑娘不覺事有蹊蹺嗎？」

常云柏起身，于窗邊踱步。

過了半晌，她終是轉過身來，淡笑著開口：「君使臣以禮，臣事君以忠。」

「謝姑娘，勞煩為我安排罷。」

結草銜環，執鞭墜鐙。

大抵便是如此。

13

天朗氣清，惠風和暢。

三月三的碧波湖邊，人潮如流，畫舫連片，到處皆是彩幄翠帳。

我與嚴頌同乘一船，不覺間岸上踏青之聲已漸遠。

「可還記得那時嗎？你送了我一籃子蓮蓬。」嚴頌看著前方湖心交錯的兩船，笑道，「每每讀書犯困，吃上兩顆的確提神醒腦。」

「只是醒神后，圣賢書卻是怎樣也讀不進的，滿腦子盡是你笑的模樣。」

「天地良心，我送你蓮蓬可是好意。」

「是我不能自持。」

我笑，他亦看著我笑。

腕間的紅線驀地收緊，痛意錐心而來。

大約是近來日子太過安穩，它便要警醒我一二。

「嚴頌。」我不動聲色，狀似閑懶倚在艙壁上，「倘若……」

話未問完，便聽梅屏在外叩門。

「姑娘，有客來訪，可許登船？」

「來者何人？」

梅屏遞了一方印章進來。

我接過仔細端詳，看了半晌卻未看出什麼名堂，便遞給嚴頌。

只一眼，嚴頌便道：「是睿王私印。」

我立即同梅屏道：「請進來。」

「是。」

來人一身靛青長衫，樸素至極。想是為掩人耳目，才如此刻意穿著。

「見過殿下。」

「二位不必多禮。」

未及坐下，睿王便抬手掩唇，咳嗽不停。此時才發覺，他的臉色竟異常蒼白。

「殿下的病還未大好嗎？」

「不妨事。」睿王擺擺手，「春光正好，豈能辜負？奈何身子骨實在不爭氣，咳咳——」

嚴頌抄過一旁的小壺，連忙斟些水遞給他。

睿王飲畢倒是好了許多。

待氣息平穩，他轉過頭來看我：「我聽聞云柏已被姑娘送入宮中，還增派人手暗中周全。我很放心，多謝姑娘籌謀。」

「殿下客氣。是常姑娘，一心只為殿下。」

睿王輕嘆：「我欠她的，大約是還不清的。」

雖是聽出些許端倪，到底是他二人間事，亦不好深問，只得裝作未聽見。

好在睿王很快轉了話頭，問嚴頌道：「平王近來如何？」

「平王殿下十分刻苦，這幾日正在研讀《平淮書》。」

「可有長進？」

「平王殿下對于景帝年間的旱災頗有感觸，還特意去尋了當年江淮大水，各位皇子出任宣撫使賑災時的《地方志》來看。」

睿王輕笑：「倒是懂得舉一反三，確實長進了。」

話畢，便又咳了兩聲。

「殿下這般咳嗽不止，可找御醫瞧過了？」

「老毛病了，只是遇見這病便格外洶涌些。」

睿王接過嚴頌遞來的水，自袖中取出一瓷瓶，倒出兩粒藥丸就水服下。

服藥后，睿王臉色倒是好了很多，咳嗽也歇了不少。

「其實今日我來此處，并非踏春偶遇二位。」睿王把玩著方才的印章，「前日我接探子密報，德王兄早于二月之初便開始接觸西戎國，往來信件上的印鑒竟同我這枚私印一樣。」

我與嚴頌皆是一怔。

「殿下心慈，總是顧念手足之情，可惜德王卻并不這樣想。故技重施，豺狐之心昭然若揭。」

嚴頌輕拍我的手：「見過殿下私印的人并不多，可是從前丟失過？」

睿王搖頭：「一直貼身保管。」

「五年前，我去淮州賑災時，這枚私印曾不慎磕碰過，自那之后西北邊角便存了個缺口。因著用了多年趁手，便沒有再修。」

睿王將印底朝上，確有一角缺口。

「探子傳回來的消息卻是，西戎所收信件印章完好無缺。」

嚴頌道：「德王此舉并不縝密，屆時殿下只需尋幾位人證，再呈幾件物證便足以證明清白。」

睿王嘆息：「他實在太過心急了。」

見睿王臉色又有些不好，我為他添了些水，「雖然此事于殿下影響不大，但還是要盡早打算，以免來日他又做出什麼腌臜事來。」

「姑娘那時說得不錯，『但愿他能有心向善』，可終歸只是我一廂情愿。」

睿王看了看我，繼續道：「德王兄如此心焦，留給我們的時間確實不多，的確是要早做打算。」

我卻聽明白他話中的涵義。

因為在這世間，我與他也沒有多久可言了。

我笑笑：「殿下說得是，明日我便傳信宮中，云柏姑娘自會曉得怎麼做。」

「王兄行事狠辣，二位務必當心。」

14

上巳節出門的人倒是真多，就連停船靠岸也要排隊等上許久。

待到我們上岸時，天邊晚霞正好。

湖心中央還有不少船只，已三三兩兩掛上燈火。

水邊景色怡人，正欲叫上嚴頌一同走走。不意間卻瞥見岸上多了幾個魁梧男子，在這樣的日子里倒形單影只，顯得有些格格不入。