只因這一句話，他又半個月沒進得了王府的門。

「我當初去江州，就是為了尋一位名醫，現今那位名醫已經回到江州，我打算帶著阿延去江州拜訪那位名醫。」

哥哥吃了藥已經昏睡過去了，我看著哥哥蒼白的沒一絲血色的臉龐，心里一陣抽痛。

第二天，顧行止就帶著哥哥踏上了去江州的路。

走之前，哥哥強撐著精神摸了摸我的頭，問我害不害怕。

我自十歲到王府，整整兩年，早已離不得哥哥了。

我噙著眼淚搖了搖頭：「昭昭不害怕，昭昭只是…」

那句「舍不得」，我沒敢說出來，我怕哥哥心里惦記我，耽誤了他治病。

「我知道昭昭舍不得哥哥。」他輕輕地碰了碰我的側臉，笑著說，「哥哥在冬天下雪之前一定回來，回來陪昭昭堆雪人。」

我流著淚點了點頭：「哥哥快去吧，昭昭一個人可以的。」

他替我擦了淚，又命一旁的阿知姐姐牽我回府。

我邊走邊扭頭看他，他仍在馬車旁笑著看我。

直到我進了府，聽到馬車轱轆的滾動聲，我還是沒忍住低泣出了聲。

「姑娘莫哭了，若是王爺知道了，又該心疼了。」管家爺爺和藹地對著我笑，「王爺說他在他的房間里給您留了禮物，快回去看看吧。」

5.

哥哥送給了我一只通體雪白的小奶貓，它小小的一只，眼睛是水藍色的，喜歡蹭我的手心。

我給它取名雪球。

有雪球在，原本因為哥哥離開而沉寂下來的院子又恢復了生氣。

我經常抱著雪球坐在哥哥給我搭的秋千上看書，秋千晃著晃著我也就睡著了。

我經常會夢見哥哥，有時候是他彈琴時低垂柔和的眉眼，有時候是他看書時溫靜的側臉。

我習慣抱著雪球坐在門檻前等著哥哥回來，可直到天上落起了小雪，我還是沒有等到哥哥。

「哥哥什麼時候回來？」

我總是這麼問管家爺爺，可管家爺爺每次都只是揉著我的發頂，沉默地對著我笑。

轉眼間，到了元旦，宮里來人召我入宮赴宴。

我從未入過宮，更不知道為什麼宮里的人要讓我去。

管家爺爺一聲接一聲地嘆著氣，他將我喚到跟前，問我：「姑娘可知王爺為何如此體弱？」

我搖了搖頭，自我入府，哥哥就一直在吃藥，我問他苦不苦，他只是笑著說他不怕苦。

「王爺的父親蕭將軍是開國大將，王爺十五歲便隨父出征，在邊疆待了近五年，立下了赫赫戰功。」

「哥哥……以前是個將軍？」

我印象中的哥哥是溫潤和雅的，他會彈琴、會吟詩、會作畫，也寫的一手好字，可我從沒見過他提劍上馬。

「王爺十六歲帶著幾百人直驅敵營拿下敵將首級，十七歲領著一小支護衛隊便將能殺的敵人片甲不留。」管家爺爺眼中閃過一絲驕傲，「他是天生的將才，讓邊境敵國聞風喪膽。」

我腦子里憑空地出現一個少年將軍的身影，他手中長劍挑得起邊境諸國百萬大軍，那雙眼溫和明亮，臉上滿是少年人特有的狂妄與風流。

「直到王爺十八歲那年，蕭將軍戰敗，被敵人割下了頭顱當成戰利品帶回了敵營。」管家爺爺沉聲道，「他單槍匹馬地殺進敵營帶回了他父親的頭顱，走之前，他放了一把火，那場火足足地燒了五天。

」

十八歲的少年失了父親，該多痛啊。

我眨眨眼睛，沒讓眼眶中的眼淚掉出來。

「自那，王爺便承襲了他父親的爵位，成了邊境防護大軍的主帥。」

「王爺自成為主帥，邊境防護軍更是所向披靡、戰無不勝。還未及冠，便能成為主帥，橫掃邊境諸國百萬大軍，他的天賦讓人驚嘆，同時……也招來了很多嫉妒與猜疑。」

我手指捏緊了裙擺，緊聲地問：「哥哥到底遇到了什麼事？」

到底發生了什麼，讓那個瀟灑肆意的清潤少年惡疾纏身，再也提不起劍，上不了馬？

「王爺曾有個副將，是戰場上撿來的孤兒，王爺對他很是信任。」

「那次三國盟軍來犯，王爺的作戰計劃被提前泄露。他身負重傷，大軍幾乎全軍覆沒。」

即使管家爺爺沒有細說，我也能想象到那一戰有多慘烈。

「哥哥的副將……通敵了？」

管家爺爺重重地點了點頭，眼中的沉痛與悲哀幾乎快要溢出來。

「王爺昏迷不醒又被下到詔獄，天子問罪圣旨到了蕭家。」

「蕭家上下……老夫人、將軍夫人和二姑娘以死謝罪，只求天子留下蕭家的最后一絲血脈。」

我呼吸一窒，喉嚨有些干澀。

「王爺出獄后先處理了親人的后事，喪禮上，一些隨聲吠影之輩竟說……說蕭家是叛國賊！」

管家爺爺激動起來，老淚縱橫：「王爺孝期未過，邊境戰事又起，為了這群狼心狗肺的東西，他帶著滿身的傷，又提劍上了戰場。

他從尸山血海里爬出來，先見到的是自己家人的尸體，先入耳的是自己拼命地護著的百姓的唾罵。

「哥哥的身子，就是這麼垮掉的，對嗎？」

管家爺爺點了點頭：「那次大戰幾乎要了王爺的半條命，是顧世子帶著援軍及時地趕到，王爺才勉強地戰勝。