沈宵給我的藥，還藏在芙宮里，無論如何我都要在明晚的宮宴之前，先回去一趟。

虞子束回來寢宮之時，正好碰到被內侍攔著不讓離開的我。

我說我要去挑幾樣好看的衣裳，明日穿去宮宴。

少年彎了彎唇，眼里的興味極盛，他支著下顎看我良久，才道：「沒承想，姐姐會是個喜歡熱鬧的人。」

起初本來是一時的玩笑話，可他喚姐姐卻喚得愈發順口了。

我也沒想到，虞子束并未借我的傷勢阻攔，也省得我胡謅出個理由。

翌日，我早早便去了陳貴妃的鄠花殿。

但是，同我想象所遇的刁難不同，陳貴妃甚至并未出現，反倒是她貼身的宮女春禾說是貴妃娘娘吩咐了，要替我挑上一套好看的衣裙，穿去宮宴。

春禾一改從前的色厲內荏，扶著我的左臂，說我是救駕的功臣，今夜當然要做艷壓群芳的那個。

我不知道她葫蘆里賣的什麼藥。連著更換了幾套，最后，倒也沒選出什麼好的。

倒是和我同去的元元感慨了一句：「還不如我家修儀原本身上的那套雪青衣裳好看。」

擺弄到午后，春禾也認可了元元的看法。

自始至終，陳貴妃都沒有出現過，春禾看出我的疑慮，說今晚是貴妃娘娘主持宮宴，而陳貴妃此時正在看獻舞的舞姬排演，是以沒有工夫過來。

13

戌時。

這是我頭一次參加宮宴。

白色的霧氣自昆唔池里氤氳而生，又輕易撩動了每個人的眉目。

殿內九跨間擺置著遙遙相對的香木小幾，叫不上名目的珍饈美饌，貴婦人們珠圍翠繞，言笑晏晏。

恍惚中讓我生出一種錯覺來，覺得這個富麗堂皇的大殿才是這世上應有的盛景，而非往前歲月里充斥著的顛沛與血腥。

絲弦聲很悅耳，嬪妃們本就是后于臣工落座，我亦被內侍引去女賓的席位。

沈宵不知用了什麼樣的理由推了這次慶賀的宮宴。

入座后，我才尋得一線機會，看向最上首的少年帝王。

仿佛有所察覺，我與虞子束的目光穿過紛雜的人，遙遙相對。

少年脊背挺直、端坐其上。

那鎏金的座椅太重、太闊，似乎不論誰在那個位置，都會染上一抹尊崇之色。

少年眉骨抬了抬，燭火的光被暗金紋飾的玄色衣袍輕易吃進去，又將他的膚色襯得很白。

目光交匯的光寸間，少年持重的、威嚴的眼神頃刻消散。

他舉了舉手中的杯盞，仿佛偷得一刻閑，琥珀般的眸子里透出一絲孩子似的狡黠。

我有些怔愣，便見他支著手臂，又對著右下首銀衣素甲的男人笑語著什麼。

宮妃們借著宴酣，紛紛向虞子束敬酒。

我攥緊手指，將面前琉璃淺盞的酒一飲而盡，又續上些新的果酒。

身側兩步外的宮妃嗟嘆一聲，驚得拈起的果脯落地。

我磨捻著杯沿的手頓了頓，這才發現，虞子束竟然離開了位置，向我這個方向走來。

他身上有梅子酒的香氣，連嗓音也透著甘冽。

「宮妃們都敬過朕酒了，鐘修儀不效仿一二嗎？」

身側的燭火光影顛倒變幻，虞子束雍容的面容卻比這殿內的一眾華裳美人還要艷絕三分。

我遲疑了片刻，還是把手中的酒盞遞給了他。

將要飲下的時候，他卻抿著唇，俯身擦過我的耳廓，嗓音微啞：「姐姐這樣看著我，好似我下一刻便要死掉了。」

他湊得太近，這話旁人聽不到，我卻心下一緊，登時惶然側首。

火光明耀，灼灼逼人，酒色熏染過的梅香將他整張臉都染上一層緋色。

心中柴扉小扣，名僧敲擊了木魚。

那一刻，我扣在香木小幾邊緣的指節微微發顫。

這樣不足弱冠的少年如果就此殞身，成為青斑遍浮的尸骸，我竟會有點兒舍不得。

可我深知，無論從前，還是現在，這樣的心軟，都是大忌。

他這樣年少，如果是尋常人家的少年郎，以后還有多少路要走。但處于這樣的位置，卻無可避免成為別人精心布局中的靶向。

暈黃的光穿堂而過，映在他的瞳底，我才意識到我們維持了這樣膩人的姿勢這麼久。

周遭嫉恨的、探究的、艷羨的目光無可避免投過來。

忽然，一道銳利的目光鎖在我的身上。

與其他人不同的是，那人瞳孔一震，整個身體繃成一條魚線，仿佛頃刻間便要蓄勢而擊。

虞子束不動聲色挪開腳步，一壁走，一壁對著那人遙遙舉杯：「朕的將軍，在對抗晟國一役，大勝而歸，是我荊國當之無愧的常勝將軍。」

眾人紛紛響應，附和恭維。

那名男子比虞子束的年紀大不了多少，戰火淬煉過的眼神卻極為堅毅，他亦舉杯，一飲而盡。

這時候，陳貴妃忽然走至殿下，向面鼓敲擊扣示。

樂師開始撫琴奏樂，絲弦聲陡然變得急促而緊密。

殿下正堂的舞姬們，魚貫而入。

為首的紅衣舞姬甫一出場，便攫住了眾人的目光，她踩著鼓點的舞步翩躚如狐，眼神卻比其曼妙的身姿還要風情難掩。