九公主妒氣重，又愛慕裴大人很久。我雖然是啞巴，卻天生一副好面容。可我連裴大人是誰都不知道。

若是九公主只打罵我一頓也就罷了，我忍忍便過去了。她還帶了幾個侍衛，我眼睜睜地看著我溫順的侍女聽話地走到門外，眼睜睜地瞧著那幾個侍衛解腰帶，九公主看我，不像看姐妹，像是看落在地上的殘花。

我跌倒在地上，往后挪退，我這樣仰頭看著，那幾個侍衛愈發顯得如黑云蔽日，可外頭分明是那樣好的一個艷陽天。我是啞巴，連哭都發不出聲音來，我哭著搖頭，往后邊退。

然而下一瞬，我面前擋了一個影，他半側過臉來，骨相極佳，日光影影綽綽地落到他略蒼白的臉上，是令九啊。他的功夫很好，方才幾個還寬衣解帶的侍衛，已經痛苦地蜷縮在地上，九公主尖叫起來，按理來說他該止步了，可我看得分明，他傷了九公主。

他那樣挺拔，擋去我的災厄。原來，他也是會在白日出現的。只是每每他于白日出現，是我不好的時候。

令九還是沒說話，卻回過頭看我一眼，像是干燥的陽光，倏忽而過，他又委身于陰暗。

九公主走了，然而令九也被叫走了，我晚上的窗前再沒有影子，我再聽不見那竹葉吹成的音，我睡不著覺了，就蜷縮起來，一點一點地等天亮。父皇問我情況時，我是啞巴，說不出自己受過的苦，只能一遍遍地流著淚磕頭。

我想說，我要令九回來。我磕頭，我哭。

我是個沒用的公主啊，保護我是要受苦的。

我等啊等，令九總歸是回來了，只是一身的傷，在夜晚用指節輕輕地敲窗，我開了窗，見他一臉蒼白，卻從袖中為我翻出一只雀來。

他垂下眼，長風吹拂過，令九喊我：「公主，給你。」

我伸手，卻突然按上自己的眼睛，快要落淚了。我頓了頓，才伸出手，把那只受傷的丑雀兒接過，令九吐了口氣，眉眼舒緩了下來，就要轉身離去。

我僭越地伸出手，握住令九的手臂，已經竭力地避開洇出血的地方，可是還是不免碰到，可他連眉頭都沒有皺半分。

我比畫了兩下，我想說，我替你包扎處理下。

令九沉默地看著我，那股壓著的銳氣被月色沖淡，但是像看不懂我要表達什麼，我泄氣地放下手。他卻露出一個淺淡的笑，他本來就是這樣冷的人，一笑起來卻很驚艷。

他說：「不用。公主千金之軀。」

他看懂了。

我「啊」一聲，卻有點難過，我做不了太多事，只是想小小地回饋一點而已。令九看著我的眼睛，他重復地說了一遍：「不必。」

他又像一陣風一樣，回歸到他的暗處去，夜晚的竹林「颯颯」地響，月光如水般流淌，令九給我的那只雀兒腳好像傷到了，此時乖乖地趴著，已經被人細心地包扎過了。我戳了戳它的肚子。

我在深宮之中的第十五年，挨了一頓打，換來了一個令九。

我看著天上的明月，托腮想，世界上大概沒有比這個更幸福的事情了。

2

許是因禍得福，因著九公主這檔子事，我父皇又重新記掛起了我，大概是他年歲已老，宮中的皇子、皇女大多出嫁、娶妻了，早已離開了皇宮，他身邊剩下的女兒只剩下我和九公主、十公主這些人，他老來難得起了一點慈父的心，就把我遷了個更大、更奢華的宮殿，遠離了那個靠著竹林的地方。

我雖然不會說話，但從小沒有嬌養，脾氣比起幾位公主，格外溫順，恰好討了我父皇的歡心。

他為我找了教習嬤嬤，來練我的姿態，我便事事盡心，摔得膝蓋青腫也要做得最好。九公主笑我渴慕愛過了頭，想著這樣多博得一些父皇歡心。

其實她說得也沒錯，我是想要父皇待我再上心一些，我想，若我地位再高一些，也能護得住令九些。

父皇閑時教我寫字，我寫得吃力、生疏，他便輕輕地一皺眉，我以為他要怪我，他卻輕輕地嘆了口氣，摸上我柔順的發，他說：「小十七，你受苦了。」

他這皺眉，從前欺辱我的那些宮人都被處罰了，連九公主給我使的那些絆子也沒能躲過去，闔宮上下才知道，這位出身卑賤被忽視了多年的十七公主，是得了圣眷了。

父皇摸我頭發時，我感覺心間有股酸澀涌上來，像是從前忽視的被壓著的情緒有了著落的地方。

新宮殿里陳列了許多珍寶，父皇像是覺得有些虧欠，一次性地把十幾年缺漏的東西都補上，宮里來來回回地來了許多宮人，連侍衛都不曾落下。云一樣的綢緞、水一樣透亮的玉石源源不斷地送到我的手上。

闔宮上下見了我，再不能欺辱我半分，都要低下頭，喚我一聲「十七公主」。

九公主棠儀見了我，只能嘴上逞一分能，再不能對我做什麼了。

我像是剛得了糖的小孩，這些福分吃下去都是甜蜜，然而回味過來，又免不了生膩。我半夜從夢中驚醒時，才怔怔地發現，我窗外再沒有竹林颯颯的聲音，月光不再透過窗紗進來。